美國國會下週將就喬·拜登（Joe Biden)總統提出的高達一千多億美元的緊急撥款請求進行表決，預計議員們將就美墨境安全，以及包括烏克蘭、以色列等其他地區對外軍事援助規模等一系列問題展開激烈辯論。不過，雖然美國目前被捲入了烏克蘭和以色列在加薩的兩場戰爭，但一系列跡象顯示，從軍方到國會，美國仍然高度關注印太地區的安全局勢。
仍視印太為戰略優先戰區
拜登總統於10月20日正式向國會提交一份總額約1,060億美元的特別撥款請求，其中包括對以色列、烏克蘭、以及印太地區的軍事和安全援助。包括眾議院中國特設委員會主席邁克·加拉格爾(Mike Gallagher)等在內的一組美國議員上週聯名呼籲大幅增加對台灣的軍事援助，將白宮特別預算案中提出的對印太地區的20億美元的軍事融資的基礎上，再增加約100億美元的額外投資，以增強美國在衝突時的應變能力。
加拉格爾等議員在寫給國會參眾兩院領袖的信中表示，目前計劃中對台灣的援助“完全不夠”，亞洲若爆發衝突，規模是我們“幾代人都沒有見過的” ，“印太地區是我們的優先戰區，絕不能成為後見之明。”
本月初剛被確認為美國海軍作戰部長的麗莎·弗朗切蒂（Lisa Franchetti）目前正在亞洲訪問。她說她“特意選擇印太地區作為我的第一次訪問，因為這個地區的戰略重要性。”
“該地區（印太）仍然是美國的首要任務，”弗朗切蒂上週說“這就是為什麼無論世界其他地方發生什麼，美國海軍仍然繼續在印太地區前方部署和行動的原因。”
針對美國軍事資源從東亞轉向歐洲和中東的擔憂，美國官員曾明確表示，美國有能力應對目前局面。上個月，美國國防部也曾明確表示，沒有武器裝備從印太地區抽走。
本月初，美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）在回答美國的注意力是否過於集中在歐洲和中東時說：“正如我們所說，我們能同時處理不同的事情。印太地區是我們未來的關鍵地區。”他補充說，“我們不僅有能力，而且正全力保持我們在印太地區的所有利益夥伴關係。”
分析師指出，鑑於台灣在政治、軍事和經濟等一系列領域對美國利益幾乎無可比擬的重要性，即使在美國面對歐洲和中東兩場危機的情況下也無疑是不會放鬆對台灣的重視。
跨大西洋問題和全球安全問題研究機構美國德國馬歇爾基金會訪問學者喬納斯·帕雷洛-普萊斯納（Jonas Parello-Plesner）對美國之音說，尤其是在香港全無所謂“一國兩制”之後，美國對台灣民主制度的重要性又有了更新的認識，台灣對美國來說還重要的軍事意義，“當然，最後但並非最不重要的一點是經濟意義，因為台灣的半導體供應鏈就像全球技術的支撐點。”
美國前副國家安全顧問、華盛頓智庫傳統基金會凱瑟琳和謝爾比·卡洛姆·戴維斯國家安全與外交政策研究所副所長維多利亞·科茨（Victoria Coates）說，中國已經成為俄羅斯和伊朗的靠山，從中國的角度來看，由俄羅斯在烏克蘭和伊朗在以色列製造的混亂，為美國帶來了困擾的義務和頭痛，使得備受矚目的重心轉向亞洲變得更加困難。“這是中國額外的收穫。”科茨對美國之音說。
將協助培訓台灣軍隊
中國國家主席習近平在舊金山會晤拜登總統時曾當面敦促拜登「停止武裝台灣」。習近平還在這次旨在緩和緊張關係的峰會上強硬地表示，“中國終將統一，也必然統一。”
美國國防部長勞埃德‧奧斯汀（Lloyd Austin）隨後隔天回應說，美國不會理會中國的要求。“我認為，兩位領導人今天討論的任何內容都不會改變我們的行動方向。”奧斯汀說，“我們依據《台灣關係法》承諾採取一切必要行動幫助台灣獲取自衛的能力。”
美國國會常設機構美中經濟與安全審查委員會（USCC）在11月14日公佈的報告中建議說，美國應在境內訓練台灣軍隊，以便台灣能迅速掌握並使用從美國購買的武器系統。
“國會應責成美國國防部（DOD）擴大對台灣軍隊的培訓範圍，將培訓地點擴展到美國。”該委員會在其年度報告中說。
今年初，《華爾街日報》等媒體報道說，美軍計畫在2023年將向台灣派駐的美軍從30多名增加到100至200名，觀察台軍訓練並提供諮詢。
蘭德公司(RAND Corporation)國際與防務高級研究員何天睦(Timothy Heath)對美國之音表示，該建議旨在提高台灣軍隊的戰備狀態，相對美軍在台灣提供培訓，在美國本土進行培訓可以縮短台灣軍隊熟悉新武器系統所需的時間。他說：“如果沒有在美國本土進行培訓，可能需要6個月或更長的時間才能達到相同程度的熟悉度和準備狀態。”
日本《讀賣新聞》不久前曾引述多位美台相關人士的消息稱，美軍計畫2025年前在美國訓練600至800人規模的營級陸軍部隊，這將是美方首度訓練營級規模的台軍部隊。
今年7月，當眾議院和參議院分別通過了各自版本的2024財年國防授權法，兩份草案均包含與美國對台支持相關的多項規定，其中包括責成國防部建立一個全面的培訓計劃，加強對台軍事的支持，並透過雙邊演習提高美台軍事互操作性。
蘭德公司的何天睦說，台灣軍隊在武器和平台的數量和質量上都面臨嚴重劣勢，台灣政府最近購買了更多武器，這有助於縮小差距，「但提高部隊有效使用現有武器的能力也有助於削弱解放軍的軍事優勢。”
加速對台武器轉讓
眾議院中國特設委員會主席加拉格爾等議員上週在寫給眾參兩院領袖的信中指出，國防部每年都會有數十億美元的餘額退還給財政部，而國防部可以利用這些資金來重建應對中國威脅的武器庫。
加拉格爾今年9月曾發起一項議案，提議以這些餘額建立一個加強印太戰備庫存的基金。加拉格爾等議員在信中說：“如果這個基金在十年前就存在，五角大樓本可以最大化已撥款的1250億美元來遏制中華人民共和國。”
鑑於美國目前要同時支持烏克蘭和以色列，有關美國的軍工體係是否能同時滿足多個戰區的需求也越來越引起了人們的關注。20多名國會議員最近（11/17）致函弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall），呼籲美國國防部盡快解決對台軍售延遲交貨的問題。眾議院軍事委員會副主席羅伯·惠特曼(Rob Wittman)與其他23名議員在信中說：「隨著世界各地地區安全擔憂的擴大，我們敦促你們集中精力提供我們向台灣承諾的軍事援助。 「議員們要求肯達爾在12月18日前列出F-16戰機的交貨進度。
美國目前對台軍售尚未交貨的總額被認為已經累計高達190億美元，為了解決這個問題，美國在2022年通過“強化台灣韌性法”(Taiwan Enhanced Resilience Act)，首次授權美國可以通過“對外軍事融資」 (Foreign Military Financing，FMF)計畫對台提供軍事援助，並在今年8月30日通報國會，由美國政府出資，向台灣提供一筆8千萬美元對台灣的軍事轉讓。
僅從金額來看，這筆「軍事融資」額度相對有限，但在政治上這是美國將歷來只適用於主權國家的項目用於台灣，在中國的看來嚴重違反了「一中」原則。
此外，根據“強化台灣韌性法”，美國到2027財年，每年最多20億美元的直接貸款和貸款擔保，以及每年最多20億美元的贈款援助。
為了加速對台軍售，美國在2023財政年度的《國防授權法》（National Defense Authorization Act，NDAA）中納入了「強化台灣韌性」專章，授予總統更多的對台軍事援助權。今年7月，拜登政府宣佈動用「總統提取權」（Presidential Drawdown Authority, PDA）向台灣提供一項新的武器援助計劃，價值高達3.45億美元。這是美國第一次以此方式向台灣提供軍售。
“總統提取權”可以令國防部從庫存中直接調用高達10億美軍火儲備，而不必通過冗長的外國軍售流程和繁瑣的國會批准程序。美中經濟與安全審查委員會的報告說，這種援助方式可以使軍售“在獲批後的幾天甚至幾小時內開始到達（台灣）”。
今年7、8兩個月的對台軍事援助的金額雖然並及其他軍售，但兩次均開創了美台軍售歷史上的先例。
美國德國馬歇爾基金會的安全問題專家、《中國之長臂：保護海外公民和資產》（China's Strong Arm: Protecting Citizens and Assets Abroad）一書的作者之一帕雷洛-普萊斯納說，烏克蘭受益於與友好鄰國接壤，武器補給相對容易，難民也可以迅速逃離戰火，而台灣四面環海，確保有足夠彈藥庫存尤其重要，因為「中國可能封鎖台灣，這意味著包括彈藥在內的物資很難進入。”
美國國務院負責地區安全事務的副助理國務卿米拉·雷斯尼克(Mira Resnick)今年9月就美台國防合作問題在國會眾議院作證時強調，美國“正在盡最大努力加快對台武器轉讓”，“正在以前所未有的速度和緊迫性優先考慮台灣的防禦能力。”
她說，自2019年以來，美國國務院已授權出售2,10多億美元的武器給台灣，本屆政府期間的對台軍售也已超過50億美元。「我們對台灣的承諾堅如磐石。」雷斯尼克說。
攜盟友維持優勢
專注國防安全問題的美國智庫蘭德公司在最近的一篇報告中對美國軍力提出了異常嚴重警告，直言美國的國防戰略和態勢已變得“顯然越來越力不從心”。這篇由七位專家共同撰寫的報告說，美國的國防戰略一直基於美軍在所有領域都優越於任何對手，但“這種優勢已經消失”。
但這篇上週發表的題為「拐點：如何扭轉美國及其盟軍軍力和影響力遭侵蝕」報告同時指出，透過與主要盟友和夥伴協同行動，美國「可以恢復對重大侵略的可信威懾態勢，而不必在任何作戰領域重新戰勝中國或俄羅斯」。
在川普總統時期的白宮副國家安全顧問科茨（Victoria Coates）說，儘管目前的局勢極具挑戰，但在台海安全問題上，美國仍然可以在與日本、澳大利亞等亞洲盟友的國防協調方面大有作為。
本月初，美國與菲律賓在對台防禦極具戰略意義的巴薩空軍基地舉行了翻新跑道揭幕儀式，令美軍戰機處於打擊可能在台灣南部登陸的中國部隊、以及突破中國鎖島的最佳位置，美國為此撥款6千6百多萬美元，使巴薩跑道計畫成為美菲《加強國防合作協議》（EDCA）下迄今最大的一筆投資。
上個星期，美國和菲律賓在距離台灣只有100公里的海域啟動了為期三天的聯合海空巡邏。
在日本，駐日美軍本月初開始正式啟用部署在沖繩的MQ-9「死神」無人機部隊。
MQ-9「死神」無人機集收集情報兼執行攻擊任務為一身，是美軍目前最先進的一款長航時大型「察打一體」無人機之一，而沖繩扼守第一島鏈重要關口，一旦台海爆發衝突，沖繩美軍空軍被認為可以在一小時之內抵達台灣上空。
此外，鑑於中國在印太地區日益增長的軍力威脅，國防部負責向美國盟友提供財政支持和軍需技術轉讓的國防安全合作局（The Defense Security Cooperation Agency ）本月中旬宣布，向日本出售400枚“戰斧」飛彈及相關設備，總值高達23.5億美元。
上週五（11月24日），一艘澳洲軍艦週四由北向南駛過台灣海峽。外國軍艦穿過台灣海峽一向被中國視為挑釁行為，澳洲戰略政策研究所（ASPI）的資深研究員尤安·格雷厄姆（Euan Graham）對路透社說，澳洲海軍以前也曾駛過台灣海峽，但“選擇不公開”。
“就在此刻我們交談的時候，美國海軍正在與盟友和夥伴一起，將印太地區置於優先地位。”美國海軍作戰部長弗朗切蒂在上週的新聞發布會上說。
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