拜登（Joe Biden）成為新一任美國總統，賀錦麗（Kamala Harris）則成為第一位女性副總統，兩人於星期三（1月20日）中午宣誓就職。由於新冠疫情，就職典禮的規模有所縮減。 原本應有數十萬人參加典禮，人群會從國會大廈一直延伸到國家廣場，而現在取而代之的是由20萬面美國國旗、州旗和領地旗組成的旗幟的海洋，以代表那些無法參加典禮的人。 拜登在上任前就已經表達了團結的信息，人們需要團結一致，共同面對疫情帶來的挑戰。疫情在美國已造成40萬人死亡、給許多人造成經濟困難。
拜登和賀錦麗星期一晚間在林肯紀念堂前主持了悼念儀式，拜登說：“為了療傷，我們必須銘記。有時銘記很難，但這是我們療傷的方式。”紀念堂前的倒影池周圍還亮起了大約400盞燈。
拜登說：“作為一個國家這樣做很重要，所以我們今天在這裡舉行悼念儀式。從日落到黃昏，讓我們在黑暗中點起燈，照亮神聖的倒影池，銘記我們失去的所有人。 ”
他還承諾宣誓就職後將“馬上開始工作”，他說，“在處理我們作為一個國家面臨的危機時，我們一秒都不能浪費。” 拜登和妻子吉爾、賀錦麗和丈夫道格·埃姆霍夫（Doug Emhoff）於星期三在華盛頓的聖瑪竇主教座堂（Cathedral of St. Matthew the Apostle）參加禮拜。
就職儀式結束後，拜登和賀錦麗將在華盛頓郊外的阿靈頓國家公墓的無名烈士墓參加敬獻花圈儀式。 拜登在奧巴馬政府擔任了8年的副總統，他計劃簽署一些行政命令和其他總統行動。
過渡團隊說，這將包括重返世界衛生組織、重新加入《巴黎氣候協定》、撤銷特朗普禁止幾個主要是穆斯林的國家的人進入美國的禁令、努力推進美國種族平等、加強對未成年非法入境者的保護、要求美國人履行“愛國義務”以及戴口罩以防止冠狀病毒的傳播。
通常在就職典禮當天都會舉行盛大的舞會，但在星期三晚上，取而代之的是一個名為《慶祝美國》（“Celebrating America”）的電視特別節目，拜登和賀錦麗將在節目中發表講話。
特朗普的支持者兩週前衝進國會大廈試圖擾亂拜登贏得大選的認證程序，當局隨後加強了就職典禮的安保措施。 賀錦麗星期一淡化了個人安全問題，說她“非常期待宣誓就職”。 她對記者說:“我會走到那裡，昂首挺胸地參加就職儀式。”
美國安全官員說，他們正在採取一切預防措施，其中包括聯邦調查局對被派往華盛頓保護就職典禮的2萬5千名國民警衛隊成員進行安全檢查。 據《華盛頓郵報》報導，12名負責拜登就職典禮安保工作的國民警衛隊成員被調動工作。
其中至少兩人被發現可能同情反政府組織（anti-government sympathies）。報導說，另外10人被調離的原因與極端主義無關。 就職典禮現場被高高的圍欄包圍著，圍欄頂部是鐵絲網，這種安全措施比以往就職典禮上常見的要明顯得多。 美國眾議院上週第二次彈劾特朗普總統，指控他煽動叛亂。參議院的審判還沒有開始。特朗普是第一位被彈劾兩次的美國總統，如果罪名成立，他可能會被禁止再次擔任公職。
