台北 —
中國和東南亞國家希望加快有關行為準則的談判，以降低事故發生的風險，排擠美國。中國和東南亞國家在有戰略意義的亞洲海域存在主權爭議。
中國官方媒體《中國日報》報導，中國外交部長王毅表示，中國跟東南亞國家將“加速”南中國海行為準則的談判。幾天后王毅對記者說，會談“根據清晰的路線圖加快了步伐”。
有分析人士認為，這一目標應該意味著2020年簽署行為準則的，早於中國預期的2021年。這項協議旨在引導船隻避免在廣闊但擁擠的南中國海發生事故。
中國極為反感美國海軍艦隊穿越南中國海航道，中國在軍事和技術上比東南亞四國擁有優勢，那四個國家也對那一海域的部分地區有主權聲索。早日簽署該行為準則可以向華盛頓表明，北京能夠在不受美國影響的情況下與鄰國合作。
文萊、中國、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南都聲稱對這片350萬平方公里的海域擁有全部或者部分主權，這片海域因其漁業、航運以及化石燃料儲備而受到重視。2010年以來，中國一直在為軍事目的建造人工島礁，給其他國家敲響警鐘。
美國在2017年加強了在那一海域的海上巡邏，以監控中國在那裡的活動。美國將有些那一海域的主權聲索方視為盟友。
