大約1500名美國海軍陸戰隊員已經抵達澳大利亞北部城市達爾文附近的軍事基地，開始新一輪為期六個月的輪調部署。這是近年來美軍輪駐澳大利亞規模最大的一次部署，被外界廣泛認為是美澳合作抗衡中國在地區軍事影響力的一項措施。
一些專家說，澳大利亞和日本今年參加美國和菲律賓的軍事演習將增加對中國的壓力，有可能導致軍演升級。
美國和菲律賓將一如既往舉行代號為“肩並肩”的年度軍事演習。但是，依照菲律賓總統杜特爾特的要求，兩軍的年度軍演將再次以人道救援為主題，並避免在南中國海舉行海上練兵。
在17號的一次美國國會參議院軍事委員會聽證會上， 有參議員詢問海軍上將菲力浦大衛森(Philip Davidson)他是否相信中國正在將南中國海軍事化？大衛森回答“是的”：“他們絕對在建造支持軍隊、戰機所必需的基礎設施。”
有關專家表示，儘管對南中國海有主權聲索競爭，但是由於和北京存在更為緊密的商貿關係，可能使得經濟受局限的小國汶萊向中國開放石油蘊含豐富的大片海域進行開發。
中國剛在南中國海大閱兵展示海軍實力。與此同時，中國海軍也在遠離中國本土地區加強活動。中國與俄羅斯分別在地中海和波羅的海舉行了聯合軍演。這兩個地區從冷戰時代至今一直都是蘇聯和俄羅斯與西方對抗的重要舞臺。中國海軍的活動已引起歐洲國家關注。
美國官員表示，中國已經在斯普拉特利群島(中國稱南沙群島)的兩個前哨基地安裝了干擾通訊和雷達系統，這是中國在南中國海不斷軍事化的顯著一步。此舉強化了中國在這個充滿競爭地區維護其巨大的領土主權聲索的能力，並阻礙美國的軍事行動。
日本正式成立美軍式的海軍陸戰隊，以防備中國攻佔西南諸島。日本陸上自衛隊星期六（4月7日）在佐世保市美軍基地附近的相浦軍事基地舉行了水陸機動團的成立儀式。大約1500名水陸機動團隊員出席了成立儀式，之後與美國海軍陸戰隊一道舉行了奪回離島的軍事演習。
第31屆美國與東盟對話會星期二(4月3日)在馬來西亞首都吉隆玻舉行。美國國務院代理東亞助理國務卿董雲裳(Susan Thornton)代表美國出席並共同主持了這次會議。美國駐東盟代表辦公室在隨後發表的聲明說，雙方舉行了富有成果的會談，包括重申致力基於規則的國際秩序，重申各方應依照國際法和平解決南中國海爭議。
分析人士表示，由於中國向越南施壓，要越南停止在有爭議海域勘探石油和天然氣，越南面臨經濟發展的困境，因為石油和天然氣是越南這個經濟快速增長的東南亞國家的重要能源。
美國一個智庫發表最新報告說，中國可能在2020到2030年間發動“閃電戰”奪取尖閣列島（中國稱釣魚島尖）。報告的作者說，美國和日本必須對此做好準備。
中國外長王毅星期天在訪問越南時呼籲兩國擱置領土主權糾紛，共同開發南中國海。
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