中國和越南都在亞洲最有爭議的海域建造小島，不過，中國為此受到國際社會的指責，而越南幾乎沒有受到批評，反而得到一些支持，原因是越南的建設速度較慢，外界普遍認為越南此舉出於防禦目的。
中國國營公司近日在南中國海打出第一口深海油氣井，計劃開始液化天然氣的開採，向粵港澳大灣區提供能源。 這口深水井是中國第一座深水半潛式鑽井平台“海洋石油981”勘鑽的。中國海洋石油集團（簡稱中海油）網站刊登的消息說，這口深水井位於南中國海東部水域，是一口大斜度定向井，井深4660米，垂直深度2529米。
在圍繞南中國海主權爭議不斷加劇之際，菲律賓要求中國克制，不要做出擾亂兩國不斷改善的關係的舉動。菲律賓總統杜特爾特發言人4月12日晚發表聲明說，“中國應當避免採取行動危及菲律賓漁民在有爭議的水域的捕魚活動，與此同時也不要造成刺激性因素擾亂兩國目前的友好關係。”
美國一艘海警船今年3月底與一艘軍艦一起穿越台灣海峽引起了多方的注意。美國防務專家們說，海警船的參與不僅具有重要的象徵意義，而且預示美國海警隊可能會更多地參與西太平洋事務，以應對中國在傳統戰爭模式之外的灰色地帶挑戰地區安全。
美國國防部一位高級官員星期五說，大批中國船隻聚集在南中國海菲律賓控制的爭議島嶼附近海域令人感到關切。菲律賓軍方今年1到3月監控到200多艘中國漁船出現在帕加薩島(中國稱中業島)附近的鐵線礁（Sandy Cay）（中國稱北小島）一帶海域。菲律賓星期四已就此對提出抗議。
美國計劃派出第二艘航空母艦訪問越南。評論認為，這顯示美國進一步加強地區安全夥伴合作，共同對抗中國影響的決心。美國國防部負責印太事物的助理部長薛瑞福（Randall Schriver）星期三在戰略與國際研究中心發表講話說，“越戰以來，我們已經派出第一艘航母訪問了越南。我們非常希望能與我們的越南同仁達成協議，今年派另一艘航母前去訪問”。
菲律賓外交部4月4日星期四表示，200多艘中國漁船出現在有爭議的南中國海的由馬尼拉佔領的島嶼附近，這是非法的，明顯侵犯了菲律賓的主權。菲律賓幾天前已向中國提出外交抗議。
今年菲律賓將在跟中國有主權爭議的南中國海一個島嶼上完成一處海灘登陸坡道，中國對此密切關注。菲律賓軍方將護送好奇的記者到島上參觀。面積為90英畝的帕加薩島（也稱提土島，中國稱中業島）位於菲律賓本土西面，記者們注意那裡的情勢的原因是，那裡的大部分海域是公眾不得進入的南中國海主權之爭的前線。
越南星期四晚些時候發表聲明，稱已就越南一艘漁船在有爭議的南中國海遭中國海警船追逐時沉沒，正式向中國駐河內大使館提出抗議，要求嚴肅處理中國海警船，防止類似事件再次發生，並賠償損失。
兩位菲律賓前高官向國際刑事法庭提出控告，指責中國國家主席習近平犯有反人類罪行。他們指稱，因中國政府在有爭議的南中國海採取的武斷行動，剝奪了數以千計漁民的生計，並毀壞了環境。
菲律賓外交部長洛欽在訪問中國期間對中共一黨獨裁統治模式加以讚揚，貶低西方民主國家，突顯菲律賓與美國之間漸行漸遠。中國外交部網站文章稱，洛欽星期三在北京與中國外長王毅會晤時表示，從來沒有一個國家像中國這樣，給世界帶來希望。
台北 - 兩架美國B-52轟炸機星期三飛躍南中國海執行訓練任務，這是10天來的第二次，北京視其為挑釁行動。中國官員對任何挑戰它對該海域幾百個小島的主權聲索的行動表示憤怒。一些周邊國家也對那些小島提出主權聲索。
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