中國外交部週五（5月28日）宣佈，愛爾蘭、波蘭、匈牙利和塞爾維亞四國外長將從周六（5月29日）開始訪問中國。
這是中國與歐盟關係惡化以來為修補中歐關係作出的一個新的努力。自從新疆棉問題爆發以後，歐盟對中國的態度大幅度轉變，歐盟譴責北京對新疆少數民族維吾爾穆斯林進行系統性迫害，把上百萬維族人關押起來進行文化洗腦，強迫他們參加重體力勞動，剝奪他們的基本人權。
歐盟為此對迫害維族人負有重要責任的中國官員實施制裁，並凍結了去年年底歐盟與中國達成的雙邊投資協議。北京方面也以牙還牙，對歐盟議員和知名智庫實施反制裁。雙方的關係迅速下降到1989年天安門事件以來的最低點。
歐盟與中國投資協議的凍結被北京視為一個重大的挫折。有報導說，中國總理李克強為挽救這一協議作出了巨大的努力，但最終還是以失敗告終。
中國外交部發言人趙立堅在周五的記者會上表示，四國外長應中國外長王毅的邀請將從5月29日至31日訪問中國。
趙立堅說，訪問期間，王毅將分別會見這四位歐洲國家的外長，討論雙邊關係和中國與歐洲的關係。他說，中國希望他們的這次訪問有助於加深雙邊合作，推動疫情后的經濟恢復。
趙立堅還表示，四國是中國在歐洲的重要合作夥伴。新冠肺炎疫情爆發後，“中國同四國守望相助、相互支持，積極合作抗疫、推動復工復產，深化了彼此之間的友誼”。
波蘭和匈牙利是歐盟成員，塞爾維亞不是歐盟成員，而是所謂“17+1”組織的成員。“17”指的是中歐和東歐國家外加希臘這17個國家，而“1”則代表中國，是這18個國家圍繞著中國推動的一帶一路項目展開經貿合作的一個平台。
近日，立陶宛議會通過決議認定中國新疆當局迫害維吾爾人的行為是“種族滅絕”，宣布退出“17+1”組織。這樣，“17+1”組織就變成了“16+1”。立陶宛還表示，今年將在台灣設立貿易代表辦公室。
