美國總統唐納德·特朗普（Donald Trump）星期一（11月9日）通過推特宣布解除國防部長馬克·埃斯珀（Mark Esper）的職務。
特朗普星期一在推特上說：“馬克·埃斯珀被解職了。我要感謝他的服務。”
埃斯珀本來預計會從現在到2021年1月末當選總統喬·拜登就職典禮的過渡期間繼續任職。
根據特朗普的推文，國家反恐中心主任克里斯托弗·米勒(Christopher Miller)將出任代理國防部長，“立即生效”。
米勒在消息宣布後很快抵達五角大樓，並與埃斯珀會了面。米勒根據1988年的《聯邦空缺改革法》而有資格代理國防部長職務。這部法律規定，總統可以從行政當局中挑選一名被參議院批准過的官員以代理身份臨時行使該空缺職位的功能和職責。
星期一晚間，在給國防部的最後訊息中，埃斯珀讚揚了在落實《國防戰略》方面所取得的進展。這項戰略把五角大樓的焦點轉向現代化以及與實力接近的俄羅斯和中國競爭。
埃斯珀對軍人和國防部文職人員寫道：“時刻聚焦你們的使命，繼續堅定追求卓越，並永遠做正確的事情。遵循這些訓條，將確保你們繼續成為世界上戰備最好、威望最高、能力最強的軍隊。“
據報導，特朗普和埃斯珀的關係自6月間出現裂痕以來一直很緊張。在總統警告要出動現役部隊平息反警察暴力和種族歧視的抗議幾天之後，埃斯珀公開宣布他反對任何此類舉動。
埃斯珀11月4日在一次採訪中對《軍隊時報》說，他不打算辭職，但是預計在某個節點他會被解職。在特朗普星期一下午發推後，這家新聞媒體很快發表了一篇包含這一獨家採訪的文章。
埃斯珀對這家新聞媒體說：“我的軍人是沒機會辭職的。所以，如果我要辭職的話，最好是因為某件非常、非常大的事情。否則，我會做我一直在做的事情，那就是盡我的最大努力來試圖影響它。”
埃斯珀自2019年7月起擔任國防部長。在被特朗普總統任命為國防部長之前，身為陸軍退伍軍人的埃斯帕在2017年至2019年擔任陸軍部長。
美國國會兩黨議員對特朗普預計即將卸任總統職務之前將埃斯珀解職提出批評。參議院情報委員會副主席沃納(Mark Warner)說：“毫無疑問，在我們的政府換屆期間，我們的敵人正在尋求機會損害美國的全球領導地位和美國國家安全。我們最不需要看到在保護我們國家安全的機構出現新的動盪。”
眾議院軍委會主席史密斯在一份聲明中說：“在國家安全領域，人們眾所周知，在總統權力交接期間，國家面臨特別的威脅。在這個期間，將國家安全團隊的領導人解職是一個破壞穩定的行動，只會為我們的敵人壯膽，將我們國家至於更大的風險之中。”
眾議院軍委會共和黨領導人索恩伯里說：“埃斯珀在非常困難的情況下為國家貢獻良多。他幫助帶領國防部變得更加有效、更好地應對和遏阻與美國力量接近的那些對手。他值得每一個美國人對他的感謝。”
