由於外國學生減少﹐澳大利亞三個最大的大學裁減了好幾百名教職工。澳大利亞高教行業﹐是年收入數十億美元的行業﹐也是外匯收入最多的行業之一。但是﹐最新官方數字顯示﹐由於財政方面的局限以及澳大利亞移民政策的變化﹐外國學生大批湧來的時代已經結束。
澳大利亞的教育行業一直為人稱道的是﹕澳大利亞是個有活力和友好的國家﹐外國學生可以在這裡生活﹑學習﹑成長。去年﹐有24萬外國學生在這裡接受三級教育(中學﹐大學﹐研究生院)﹐而在2008年﹐這個數字還是18萬。大量外國留學生來自印度和中國。
*澳大利亞高教業﹕舉步維艱*
澳大利亞一個游說組織[澳大利亞大學]負責人威瑟斯說﹐澳大利亞的教育行業目前到了步履維艱的階段。
他說﹕“澳大利亞的高等教育業﹐目前到了停滯時期。而對整個教育業來說﹐實際上已經在很大程度上垮掉了。以去年為例﹐就下降了百分之十。當然﹐這主要是說私立學院﹐而不是說大學。”
*留學生減少﹐大學被迫裁員*
許多澳大利亞的大學都是依賴那些年輕的外國學生所交的學費來生存的﹐但是﹐由於市場縮水﹐這方面的寶貴的收入減少﹐悉尼大學不得不裁減了幾百名教職工﹐其它的教育機構也在裁減職員。
設在悉尼的馬克瓜里大學﹐主要是由於外國學生減少﹐有50名教職工自願加入學校的“減肥計劃”---減少冗員計劃。
*學費高﹐移民政策苛刻﹐導致留學生減少*
很多人抱怨說﹐造成這種狀況﹐主要是澳大利亞幣值太高﹐導致到澳大利亞求學費用太高。另外﹐美國和英國的競爭﹐也是來澳大利亞留學的外國學生數量下降的原因之一。
澳大利亞民間游說組織[澳大利亞大學]負責人威瑟斯說﹐澳大利亞的移民政策日益收緊﹐也應該對這種狀況負有一定責任。
他說﹕“一些外國學生出現了簽証問題﹐還有的移民申請遇到了麻煩﹐政府在這方面設立了新的門坎﹐導致那些希望留在澳大利亞的外國學生感到﹐他們並沒有得到澳大利亞的歡迎。”
威瑟斯還說﹐政府正在考慮並回答這方面的關注和問題﹐並將採取對年輕的外國學生更加寬鬆的政策。
*澳大利亞將放寬留學生簽証*
從明年開始﹐外國學生申請澳大利亞簽証將不再那麼困難。從印度和中國這些所謂“高風險”國家來的外國學生﹐將不用再預先把一筆現款存入澳大利亞銀行﹐就能得到簽証了。這些學生通常被認為很可能簽証到期而滯留在澳大利亞。
*澳大利亞將允許留學生短期工作*
這一移民制度方面的改革﹐還將允許國際學生﹐在結束大學課程後﹐留在澳大利亞短期工作。不過﹐澳大利亞的私立教育機構﹐不能享受這樣的政策。
*澳大利亞大學將放寬中﹑印留學生政策*
另外﹐澳大利亞一些大學還聯合採取行動﹐讓中國學生更容易來澳大利亞留學。悉尼大學正考慮減少新生入學要求﹐以便能吸引更多的中國留學生。
印度﹐也是澳大利亞另外一個很有價值的學生來源地﹐儘管近幾年來﹐在悉尼和墨爾本﹐都曾發生了好幾起襲擊印度留學生的事件﹐澳大利亞在印度的聲譽有所損毀。
有學生組織說﹐儘管這些暴力事件發生已經兩年了﹐但是﹐它們仍然從負面影響着印度人對澳大利亞的看法。以前﹐印度人一直認為澳大利亞是個安全和富有創造力﹑生產力的國家。
