據英國媒體星期日報道，薄熙來下台後為其開脫罪名的中共中央政法委書記周永康已不再掌握政法委實權。中國官方媒體《人民日報》卻在星期二刊登周永康5月9號在中國政法大學的講話，以回應外界猜測。
英國《金融時報》星期日說，中共主管政法委工作的政治局常委周永康已經把權力移交給公安部長孟建柱。據報道，前重慶市委書記薄熙來因違紀等問題垮台後，周永康在中共黨內為他提供支持，積極遊說。外界猜測，當局高層因此對周永康不滿，《金融時報》的報道說，公安部長孟建柱已經接管了周永康的實權。中國官方對這一報道不置可否，但是中共黨報《人民日報》星期二突然刊登了周永康6天前在中國政法大學的講話內容，似乎是在宣稱，周永康的職位還坐得很穩。
《人民日報》5月15號頭版刊登了周永康的講話標題“為加快建設社會主義法治國家培養更多優秀人才提供堅實理論支撐”，並在第二版的顯著位置刊發了這一講話的全文。包括新華社在內的許多中國媒體在上週就報道了周永康的這次活動；《人民日報》6天後把舊聞翻新，官方媒體再次跟風轉載，這給人的解讀是，官方是在回應周永康不再掌權的傳聞。
香港《開放》雜誌執行編輯蔡詠梅對美國記者表示，周永康很可能已經情況不妙，這次在《人民日報》最新報道中“亮相”，是中國官方對外顯示穩定形象的一種手段，而且官方媒體已不是第一次用這種方式聲東擊西。
蔡詠梅說：“我想是中共當局的回應。王立軍事件以後，大家就有很多猜測，就說周永康的情況不妙了；我個人也認為他的情況不妙。”
蔡詠梅透露，按照計劃，周永康本來應該於今年二月隨一個百人代表團訪問阿根廷，阿根廷的國家通訊社也對行程和人員組成做了詳細報道，但是突然發生王立軍事件後，周永康的出行計劃被取消，而政治局常委的其他成員都出了國，這說明周永康確實出了麻煩。
蔡詠梅說：“就跟這次一樣，當時大家猜得很厲害的時候，周永康又出來接見一下外賓，亮了亮相。所以他們後來就說，現在為了穩定，政治局九個常委裡面開玩笑，把不停地亮相叫做‘打卡’，而且每個人都要輪流出來亮相，因為現在對中國內部的權力鬥爭大家猜測得很多。”
周永康與中國當前的許多敏感事件都有直接牽連。盲人法律維權人士陳光誠遭臨沂地方當局軟禁、其家人和支持者遭受騷擾和虐待，周永康領導的政法委與執行野蠻酷刑的的臨沂當局難脫關係。
蔡詠梅說：“當然現在民間異議人士現在認為，周永康他把中國完全變成一個警察國家，他當政法委書記以來，那種迫害和鎮壓都加劇，最明顯的就是陳光誠的個案，這種以前都是不可想像的事件就發生在周永康領導的政法委。我覺得，其他的9個常委裡面，現在也對他產生恐懼。”
按規定，周永康將在今年的中共十八大上卸任。但是，當前中共的第一要務是保證十八大順利的權力過渡，周永康若是在十八大之前遭到公開的處分會勢必對中共高層過渡產生太大的震動。不過，蔡詠梅認為，未來若是對歷史事件進行公討，周永康一定罪責難逃。