拜登政府星期一(5月15日)宣布準備提名癌症手術專家莫妮卡·伯塔尼奧利醫生(Dr. Monica Bertagnolli)出任美國國立衛生研究院(NIH)的院長。長期擔任院長的弗朗西斯·科林斯醫生(Dr. Francis Collins)2021年12月卸任，尋找他的正式接替者的工作已經進行了16個月。
如果這項提名獲得美國參議院確認，伯塔尼奧利將成為國立衛生研究院的第二位女院長。該院是世界上最大的生物醫學研究機構，2022年的預算為450億美元。國立衛生研究院受美國衛生與公眾服務部領導。
美國總統喬·拜登(Joe Biden)在一項聲明中說：“伯塔尼奧利醫生是一位世界級醫師-科學家，其願景和領導力將確保國立衛生研究院繼續成為創新引擎，以改善美國人民的健康。”
在她被選中領導國立衛生研究院之前，她在2022年10月被任命為國立衛生研究院旗下的國立癌症研究所(National Cancer Institute)的所長。她在該所主導推動了“國家癌症計劃”(National Cancer Plan)。這項計劃是在今年4月宣布的，旨在重振拜登的“抗癌登月”(Cancer Moonshot)計劃，以加快癌症研究進展。這項計劃最早是在2016年發起的，當時拜登還是副總統。
“她在這麼短的時間內就做到了這點，有這麼多創新性的事情，將導致真正的改變，”美國臨床腫瘤學會(American Society of Clinical Oncology)首席醫務官朱莉·格拉洛醫生(Dr. Julie Gralow)說。伯塔尼奧利曾在2018年至2019年擔任該學會的會長。
格拉洛說，“國家癌症計劃”反映了伯塔尼奧利對臨床試驗平等以及服務欠缺地區癌症治療可及性的關心。這是國立衛生研究院的一個關注焦點。
伯塔尼奧利之前曾擔任過丹娜-法伯/布萊根癌症中心(Dana-Farber Brigham Cancer Center)的腫瘤外科負責人。這是一家頂級癌症研究機構。
丹娜-法伯的首席外科醫師、認識伯塔尼奧利已有30年的杰拉德·杜赫迪醫生(Dr. Gerard Doherty)說，她有“非凡的資歷”來領導國立衛生研究院。他提到，她職業生涯的早年是從事有關結腸癌的科研，後來又聚焦於臨床試驗的設計與開展。
他說：“她工作出色，在需要很多認同的龐雜機構內能夠把事情辦成。”
去年12月，伯塔尼奧利宣布她被確診乳腺癌早期，需要做手術，可能還需要接受更多治療，但是她表示預後良好。
“伯塔尼奧利醫生是一位醫師型科學家，自己也是患者，並且深深地懂得生物醫學研究的錯綜複雜和個人影響，”非營利智庫癌症研究之友(Friends of Cancer Research)主席和創始人艾倫·西格爾(Ellen Sigal)說。
國立衛生研究院首位女性院長是已故的伯納丁·希利(Bernadine Healy)，她在1991年4月到1993年6月期間領導該院。
科林斯是一位遺傳研究方面的開拓者。他在2009年被巴拉克·奧巴馬(Barack Obama)總統任命為國立衛生研究院的院長，並隨後為三屆總統效力。
自從2021年12月以來，勞倫斯·塔巴克(Lawrence Tabak)一直擔任國立衛生研究院的代理院長，在此之前，他從2010年起擔任國立衛生研究院的首席副院長和道德操守事務副顧問。
(本文依據了路透社的報導。)
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