美中兩國為南中國海、台海、貿易及其他議題緊張加劇，前美國駐歐洲陸軍司令霍吉斯(Ben Hodges)星期三警告說，美中兩國可能在15年內發生戰爭。
《美聯社》報導，去年才退役的霍吉斯在歐洲的華沙安全論壇中說，歐洲盟友必須為防範俄羅斯付出更多，因為美國需要更專注於捍衛自己在太平洋的利益。
霍吉斯說，美國需要一個強大的歐洲支柱，“我想，在15年內--這並非不可避免--不過極有可能我們會與中國發生戰爭。”他說，美國“沒有辦法兼顧在歐洲做所有該做的事，又同時處理中國的威脅。”
美國企業研究所外交防務政策研究員馬明漢(Michael Mazza)在接受美國之音採訪時說，他不清楚霍吉斯所指的15年時間表以甚麼為基礎，但美中關係正進入戰略競爭期，時間或許將長達數十年。 “這意味著我們將看到緊張加劇並維持一段很長的時間，不過這完全不表示，我認為武裝衝突是不可避免的，或甚至這種衝突是有可能的。”
馬明漢說，他認為美中之間的競爭是一個挑戰，“只要雙方能有明智的政策就能夠管控這個挑戰”，不過美國也“必須為可能發生的最終結果預做準備。”
就在霍吉斯發出警告後，中國國防部長魏鳳和星期四也在北京針對台灣議題嚴厲表態說，在此一問題上“反復挑戰中國底線”極其危險，解放軍將“不惜一切代價”採取行動。
此前2艘美國軍艦才在星期一航經台灣海峽。美國軍方說，美艦是“例行性經過”國際法允許的國際水域，但中國政府仍然向美國表示關切，強調台灣問題關乎中國主權及領土完整。
馬明漢說，魏鳳和的語氣雖然強烈，但他個人並不會為此擔憂，他認為這是北京當局加大對台灣施壓行動的一部分，美國軍艦是例行性通過台灣海峽，過去已經多次這麼做過，而且未來還會看到更多美國海軍在太平洋的活動，這是為了要“確保美國海軍在國際水域的正常行動”，沒有理由相信解放軍會為此做出激烈反應。
著有《中共攻台大解密》一書的美國軍事專家易思安(Ian Easton)也對美國之音表示，魏鳳和與其他中共菁英一樣，“似乎都與現實脫離並與事實脫節”。
他說，在中華人民共和國成立的69年曆史中，“從來沒有實際控製過台灣”，自1949年以來，“台北就是另一個國家中華民國的首都。”魏鳳和“對台灣使用極端程度或武力的挑釁性威脅”只是空談，不過他的話還是“為美國例行性巡邏台灣海峽增添了正當性”，這種巡邏對台海和平的維持愈來愈重要。
易思安也不認為美中兩國在15年內會走向戰爭，因為美國政府的國家安全戰略，尋求通過足以防止中國領導人採取侵略行為的條件來避免戰爭，只要美國保持競爭優勢，“任何理性的北京領導人都不會選擇冒著風險，去攻擊美國或美國的自由、民主同盟及其夥伴，包括台灣在內。”
魏鳳和星期四在由中國軍方主辦的國際性安全論壇-“香山論壇”中說，台灣問題事關中國主權和領土完整，涉及中國核心利益，“在這一問題反復挑戰中國的底線是極其危險的。”他說，如果有人試圖把台灣從中國分裂出去，“中國軍隊一定會不惜一切代價，必將堅決採取行動。”
