首爾 —
南韓人權組織發表報告，指責北韓當局虐待被派往國外工作的工人，這些工人生活條件惡劣，北韓政府克扣他們 90%的工資，每年從他們身上獲取20億美元。
首爾的“北韓人權數據中心”的報告基於對20名脫北者的採訪，這些人中大多數曾被北韓派往中國、俄羅斯和科威特等9個國家打工。一名脫北者形容海外打工生活比北韓勞改營還差。
“人權數據中心”的研究員李升洲說，北韓外派的工人缺乏基本生活必需品。 她說，工人住在沒有冷暖氣和自來水的棚子里或是集裝箱里。
南韓外交部估計，北韓向40個國家派遣了約5萬名勞工。 他們通常在工廠、農場、伐木場或建築工地從事繁重的體力勞動，每天工作15個小時。
接受採訪的脫北者說，外派工人的工資直接付給北韓政府，工人只得到10%。數據中心的分析人士估計，北韓政府每年從外派工人身上獲取20多億美元。這筆收入緩解了北韓因發展核武器而受到國際制裁的影響。
數據中心的研究人員宋在河說，北韓派工人出國為政府賺錢，同時壓制國際社會希望看到的革命與變革。
北韓否認剝削工人，並且稱這種指責來自獲得資助、企圖推翻北韓政府的人。
脫北者說，盡管海外生活工作條件惡劣，但北韓人仍然希望被外派，海外打工的工資即使被大部分被政府克扣，也仍然高過北韓國內大部分工作的工資。
北韓政府監視外派工人。工人不得自由外出，不得與當地居民接觸，如果違反內部規定或企圖逃跑，就會受到體罰或被強迫遣返。
