華盛頓 —
日本天皇明仁在星期二退位﹐他的長子將會在稍後繼位。
明仁天皇在東京皇宮發表的最後一次演說中表示，感謝日本國民在他擔任日本天皇30年期間給予他的支持。明仁說﹐很幸運能夠在人民完全信任他的情況下履行自己的職責。
當午夜正式結束時，皇太子德仁將會繼位成為新的日本天皇。
日本天皇目前的角色主要是“國家的象徵”，並沒有政治權力。
日本歷史上最後一名放棄王位的日本天皇是光格天皇(Kokaku)﹐他於1817年退位。