《建國史話》第30集：美國第二位總統約翰.亞當斯 (2)
在上次的建國史話中，我們講到，美國第二任總統約翰.亞當斯1797年宣誓就職。亞當斯才智過人、熱愛國家、而且是一位出色的外交官。不過，他並不熱衷於政黨政治，這一弱點給他帶來了很多麻煩，因為十八世紀末期，美國聯邦、共和兩黨爭權奪利，把亞當斯夾在了中間。
亞當斯是聯邦黨成員。作為總統，聯邦黨領袖的位置本來非他莫數。然而，這個位置卻被亞歷山大.漢密爾頓牢牢地掌握在手中。喬治.華盛頓任期內，漢密爾頓曾經擔任財政部長，在謀求和施展政治權力方面，可謂登峰造極。
如今，漢密爾頓雖然已經退出政界，在紐約開辦了律師事務所，但他繼續通過聯邦黨的力量，對政府施加影響。效忠漢密爾頓的聯邦黨人控制著當時的國會，就連亞 當斯總統手下的三位內閣部長，私下里也都聽命於漢密爾頓，跟新總統作對。這種情況給亞當斯帶來了不少麻煩，但奇怪的是，最後竟然也將聯邦黨送入了墳墓。
亞當斯任期內的兩個主要問題一個是外交，一個是民權。外交涉及美國跟法國的關係。總的來說，聯邦黨人都是有權有勢的人，他們不相信民主，不相信人民統治。出於這個原因，聯邦黨人極力反對法國大革命，法國國王和王后被殺，讓他們深感震驚。聯邦黨人主張跟英國結盟，後來還要求對法國宣戰。
然而，由美國副總統托馬斯.杰斐遜領導的共和黨支持法國大革命。想當初，美國獨立戰爭期間，法國曾向年輕的美國伸出援手，兩國友誼在杰斐遜擔任駐法使節期 間更上一層樓。然而，杰斐遜離開法國後，兩國關係每況愈下。接替杰斐遜的駐法使節公開支持法國王權，法國大革命勝利後，法國新政府對此人下了逐客令。
大多數聯邦黨人都不希望跟法國保持友好關係，他們想方設法防止政府向巴黎派遣親法使節，他們還四處捕捉法國冒犯美國的跡象，為宣戰尋找藉口。亞當斯總統不 同意聯邦黨的主流意見。他希望通過談判改善跟法國的關係，但是亞當斯同時也在努力加強國防。按他的話說就是，一旦戰爭爆發，我們隨時準備應戰。
美國歷史教科書上所謂的“X、Y、Z事件”，使美國和法國走向了戰爭的邊緣。亞當斯總統當時任命了一個由三位部長組成的代表小組，跟法國政府交涉。法國官 員讓這三個人等了好幾個星期。在此期間，三個法國人前來拜訪，告訴美國代表說，如果美國答應三個條件，就跟美國簽協議。這三個法國人後來被稱為X、Y和 Z。
法國提出的三個條件是：一，美國要藉給法國政府一千兩百萬美元；二，美國必須就亞當斯總統最近對美國國會講話中的反法言論道歉；三，美國要向法國外交部長支付25萬美元。
美國的三位部長表示，出錢可以，但是要先簽協議，結果遭到了法國外交部長的拒絕。法國堅持，只有先付錢，才能簽協議。聯邦黨人終於找到了藉口。他們指出， 這是法國對我們的侮辱，我們絕不能示弱，唯一的回答就是宣戰。聯邦黨人的報紙也煽風點火，進行反法宣傳，有些地方的主戰團體甚至爆發了暴力行動。
對此，共和黨人無能為力，就連副總統杰斐遜也愛莫能助。他繼續留在當時的首都費城，但是沒有多少朋友。
美國和法國之間的戰火一觸即發。美國國會迅速通過立法，建立永久性陸軍和海軍，並增加稅收，補充軍費，用於陸海兩軍的組建和培訓。
國會還以微弱多數通過了另外兩項立法--《外國人法》和《懲治叛亂法》。這兩項立法極大地增加了聯邦政府的權力。聯邦黨人說，這兩項立法對於保護國家安全十分必要，但事實上，聯邦黨人是為了藉此削弱共和黨人的力量。
根據《外國人法》，美國總統可以指責在美國居住的任何外國人危害美國國家安全，並勒令此人出境。法案還將外國人入籍歸化的時間從五年延長到十四年。這種做法讓共和黨人感到氣憤，因為大多數外國人入籍後，都會加入共和黨。
共和黨人認為，《外國人法》違反了美國憲法，使聯邦政府的權限超過了憲法規定的範疇。但是聯邦黨人卻認為，《外國人法》並沒有違憲，因為憲法賦予聯邦政府保護國家不受外來侵略的權力。
另外一項立法《懲治叛亂法》禁止任何煽動公眾對政府敵對情緒的出版物。共和黨人指出，此法違反了美國憲法規定的言論自由和媒體自由，但是聯邦黨人再次強調，這樣做是出於捍衛國家安全。聯邦黨人試圖利用《懲治叛亂法》，壓制對亞當斯政府的批判。
包括幾位共和黨媒體人和一名共和黨議員在內的大約25個人根據《懲治叛亂法》受到指控。有些人被認定有罪，投入大牢，另外一些共和黨人前赴後繼，繼續跟《懲治叛亂法》做鬥爭。聯邦黨人壓制批判的計劃沒有得逞。
亞當斯總統簽署了《外國人法》和《懲治叛亂法》，使其成為法律。他相信，與法國的戰爭迫在眉睫，為了保護美國，必須這樣做。誰知，1799年初，他收到報告，說法國願意圍繞改善兩國關係，重新舉行談判。
亞當斯立即任命了派駐法國的新部長。聯邦黨參議員威脅說，要駁回亞當斯的提名。最後，亞當斯被迫任命了一個由三名部長組成的委員會，才得到參議院的通過。
這三個人拖了好幾個月的時間才前往法國談判，又花了好幾個月的時間才最終達成協議，那時已經是1800年9月30號了。經過多年激烈的國內政治鬥爭，亞當 斯總統終於防止了跟法國的戰爭。他後來寫道：“我最希望被後人記住的是，我擔負了與法國維繫和平的重任，而且最終成功了。”
1800年又是一個大選年。聯邦黨看上去了無生氣。聯邦黨人不僅沒有促成跟法國的戰爭，而且沒能藉助《外國人法》和《懲治叛亂法》壓制批判的聲浪。聯邦黨領袖清楚地知道，這次大選是他們抓住政治權力的最後機會。
當時，共和黨深得人心，在州議會和聯邦議會的勢力不斷擴大。除非聯邦黨人能夠設法改變選舉程序，否則的話，共和黨領袖托馬斯·杰斐遜在問鼎總統的道路上，看來已是勝券在握。
