《建國史話》第86集: 反對蓄奴極端主義者布朗(1)

1859年10月的一天，反對蓄奴的極端主義者約翰·布朗(John Brown)對一個叫哈珀斯費里的小鎮發起攻擊，消息傳來，四方震驚。布朗曾宣稱，他要為結束奴隸制度獻身，很多人覺得他簡直就是個瘋子。

布朗說，上帝授意，要他率領一支武裝力量進攻維吉尼亞，掀起奴隸起義。布朗預言，即便起義失敗，也會點燃南、北雙方的內戰。一旦戰爭打響，北方就會鑿爛黑奴身上的枷鎖。

布朗選擇距離首都華盛頓大約一百公里的小鎮哈珀斯費里做為攻擊目標。當時，哈珀斯費里是維吉尼亞的一部分，如今位於西維吉尼亞。那裡有一家槍械廠和一個彈藥庫。布朗希望奪取武器彈藥，用來武裝自己準備組建的奴隸軍。

哈珀斯費里鎮位於雪蘭多河跟波托馬克河交匯處一片狹窄地段，兩座橋樑分跨兩座河流。布朗從波托馬克河對岸的馬里蘭州發動進攻。他率領不到20人的手下，連夜摸黑來到波托馬克橋頭。

布朗派兩個人去切斷哈珀斯費里鎮東、西兩側的電報線。布朗率領其他人突襲橋頭的鐵路線看守，告訴他，被俘虜了。這個看守本以為他們開玩笑，直到布朗一夥拿出槍來，他才恍然大悟。

過橋後，布朗率領手下迅速按計劃行動，在大街上抓了幾個人，俘虜了彈藥庫衛兵，奪取了彈藥庫，控制了價值數百萬美元的軍事裝備。布朗命令幾個人留下，看守俘虜，剩下的人直奔小鎮另一側的槍械廠，奪取了槍械廠的控制權。

就這樣，布朗不費一槍一炮，就控制了哈珀斯費里鎮的三處要地，現在的任務是如何保住這三處要地的控制權。布朗知道，時間有限，小鎮居民很快就會得到消息，迅速向外求援，附近地區的幾個民兵團隊會趕來協助。

布朗打算用手裡的俘虜做人質，防止民兵進攻。他希望盡可能多抓些人，以便保證自己的安全，在萬不得已的情況下，可以用人質做為交換，保全自己和手下人的性命。

布朗決定把前總統喬治·華盛頓的後裔路易斯·華盛頓上校抓來做人質。華盛頓上校住在哈珀斯費里鎮附近的一個大農場上，布朗派手下人去抓老上校，把他的奴隸都放走。

午夜過後，他們帶著華盛頓上校和十個奴隸回到行動總部。他們還抓了一個農夫和他的兒子。布朗把矛發給奴隸，讓他們負責看守俘虜。

就在這時候，波托馬克橋另一端響起了槍聲。布朗的兒子沃森和另外一個人向拒絕投降的鐵路看守開槍，擊中看守的頭部，但是傷勢並不嚴重。

這個看守帶傷跑回橋另外一頭的火車站，一邊跑一邊喊，“橋被武裝份子搶占了。”幾分鐘後，一列西進的火車抵達哈珀斯費里。受傷的看守人警告火車駕駛，說橋上有危險。

火車上的兩個人決定去偵察一下，但是還沒走到橋頭，子彈就呼嘯而來。他們只好原路返回，把火車向後倒。隨後，一個在火車站工作的自由黑人海沃德·謝潑德準備過橋。布朗的手下要他停下。謝潑德想跑，但還是不幸中彈，跑回火車站幾小時後，就命喪黃泉了。

布朗最終同意，讓一列西進前往巴爾的摩的火車在日出時分通行。那時候，布朗襲擊哈珀斯費里鎮的消息已經傳到了十二公里以外的查爾斯鎮。

查爾斯鎮的官員立即召集民兵，準備趕往哈珀斯費里鎮。與此同時，日出後不久，周邊城鎮的民間武裝紛紛抵達哈珀斯費里鎮，在俯視彈藥庫的高地上集結，向彈藥庫發起攻擊。

查爾斯鎮民兵從波托馬克橋的馬里蘭州一側向橋上發起衝鋒，迫使布朗手下向彈藥庫後撤，其中一人中彈，當場斃命。布朗意識到，自己被包圍了，他把唯一希望寄託在人質身上，希望利用手裡的30個人質，交涉停火，保全性命。

布朗讓一名手下和一個人質舉著白旗走出去，誰知圍攻的民兵群情激昂，不接受白旗，把布朗的手下抓了起來。布朗只好帶著其餘手下，押著最重要的人質，躲進彈藥庫一個小磚房裡，派兩個人和一名人質出去談判，其中包括他兒子沃森。

圍攻的民兵開槍，打傷了沃森兩人，人質順利逃跑，沃森也倉惶逃回了彈藥庫。布朗手下的一個年輕人威廉·里曼試圖逃走，從彈藥庫跑出去，跳進波托馬克河，準備游泳過河。

但是沒遊多遠就被民兵發現了，里曼沒辦法，只好躲在河中間一塊岩石後面。兩個人從背麵包抄，將他打死，屍體在河裡漂了兩天。後來，又有更多人喪生，包括哈珀斯費里鎮長貝克漢姆。

貝克漢姆鎮長死後，一群暴民趕往當地的一間旅店，旅店里關著早先抓獲的布朗的一個手下。暴民將此人帶到橋頭，幾個暴民用槍口頂著他的頭，開槍將他打死，然後將屍體投進河裡。

與此同時，布朗的三個手下在小鎮另一頭的槍械廠也遇到了麻煩。這個槍械廠建在雪蘭多河的一個小島上，小島被民兵包圍，四十個民兵從三面同時向槍械廠發起攻擊，將布朗手下的三個人逼到河邊的一個小房子裡，這三個人最後實在堅持不住，只好從窗戶跳進河裡。

他們本想從水路逃命，但是等待他們的卻是槍口，子彈象雨點般落下來，其中一人當場中彈身亡，另外一人受傷，被拉到岸上，留在那裡等死，還有一個人被生擒，接受審判。

從下午到晚上，布朗繼續率領手下在彈藥庫跟民兵對峙，雙方都有人死傷，布朗的兒子奧利佛也身受重傷。夜幕降臨後，民兵指揮官辛恩來到布朗佔領的小房子前，表示願意談判。

布朗開門讓他進去。兩人交談了將近一個小時，談到了奴隸制度和反抗政府的權利。布朗對圍攻者早先時候不承認他們的白旗感到憤怒。他告訴辛恩說，他的手下本可以打死手無寸鐵的普通百姓，但他們並沒有這樣做。

辛恩說，“你的話不全對。貝克漢姆鎮長中彈的時候手裡就沒拿槍。”布朗回答說，“那我只能說，我聽到這個消息十分遺憾。”辛恩說，“拿槍反抗政府的人，一定會像狗一樣被打死。”

與此同時，在首都華盛頓，布坎南總統和戰爭部長約翰·弗洛伊德直到早上十點才聽到布朗起義的消息。布坎南總統希望立即採取行動。