已擔任了10年中共總書記的習近平預計會在中共第20次全國代表大會上獲得史無前例的第三個五年任期。研究美中關係的一些美國知名學者認為，美中關係將“更具對抗性和競爭性”。“我想很快我們就會看到美中衝突的尖銳化，”前白宮官員包道格說。至於習近平是否會加快武統台灣的步伐以及美中兩國是否會因台灣問題而爆發戰爭，這些專家則看法不一。
在習近平的第三個任期，美中關係走向何方？
在習近平執政的10年期間，美國經歷了三任總統，即民主黨的奧巴馬、共和黨的特朗普以及現任民主黨總統拜登。在這期間，美中關係不斷惡化，現在更是跌到了兩國建交以來的最低谷。
研究美中關係的一些美國知名學者對習近平第三個任期內美中關係的走向持悲觀態度。
美國德國馬歇爾基金會亞洲項目主任葛來儀(Bonnie Glaser)對美國之音表示：“無論誰是美國總統，也可能不管誰是中華人民共和國的領導人，美中關係都將是對抗性的和非常有競爭性的。”
她指出，在拜登政府最近發佈的國家安全戰略中，中國實際上被視為美國安全的主要威脅，也是美國在世界各地的盟友和夥伴的安全的主要威脅。
“這是美國今後的主要關注點，儘管我們正在為防止俄羅斯接管烏克蘭提供幫助，把注意力放在歐洲地區的這場衝突上。因此，我認為美國和中國之間可能會出現大量的全球競爭。我們將在東南亞看到它。我們將在太平洋群島看到它。我們將看到中國試圖離間美國及其全球盟友，”她說。
在中共20大召開的前幾天，拜登政府公佈了國家安全戰略，稱中國“對美國來說是後果最為重大的地緣政治挑戰”，“是唯一不僅有重塑國際秩序的意圖，且越來越有經濟、外交、軍事和技術實力來實現這一目標的競爭者。”
在同一天，拜登政府還出台了迄今為止最為嚴厲的針對中國的芯片技術和產品出口管制措施。
卡內基國際和平基金會傑出研究員包道格(Douglas Paal)認為，在中共20大後，我們很快會看到“美中衝突的尖銳化”。
他這個星期接受美國之音採訪時說：“由於美國最近宣佈了針對向中國轉讓半導體技術的強硬措施，我們將很快知道20大後的美中關係會是什麼樣子。到目前為止，北京方面對這些措施反應溫和，這並不意味著他們的反應最終會是溫和的，而是在他們專注於黨代會的情況下保持溫和。我想很快我們就會看到美中衝突的尖銳化。這一點並不是顯而易見的，只是在中共二十大的工作報告中有所暗示。”
斯坦福大學史波格利國際問題研究所中心研究員梅惠琳(Oriana Skylar Mastro) 認為，緊張是現在美中關係的本質。這意味著每次有什麼事情發生，無論是美國通過立法、中國召開黨代會還是台灣舉行選舉，這些將會成為矛盾的急劇升高和爆發點。在她看來，這是這個戰略環境的新性質。
“我認為美中關係將是一種緊張關係，並將繼續如此。習近平在2013年上台時就明確表示，經濟增長不再是他的唯一目標。在他看來，提高中國在國際舞台上的地位也很重要，在國內提高黨的地位也很重要，即使這些可能會帶來經濟上的損失，他也願意為實現這些目標而付出代價。我認為他們的新冠清零政策證明了這一點。”
中國嚴格的“清零政策”給經濟造成了巨大的打擊。中國經濟在今年第二季度只增長了0.4%，勉強躲過經濟萎縮。中國當局還罕見的推遲了原定於本週公佈的第三季度國內生產總值(GDP)的增長數據。
美中未來五年內是否有合作的空間？
拜登政府在壓倒性的強調與中國的競爭時，也提到與中國進行合作的必要。
“我們將在可能的情況下與中國進行建設性接觸，不是作為一種恩惠，也不是為了我們的原則而進行交換，而是因為一起努力解決共同問題是世界對負責任大國的期望，而且也因為這符合我們的利益，”美國國家安全顧問沙利文10月12日在喬治城大學介紹拜登政府的國家安全戰略時說。
美國國務卿布林肯10月17日在斯坦福大學與前國務卿賴斯舉行的對話中也談到了美中關係合作的一面。
他說：“這種關係是後果最為重大的關係之一。這是我們面臨的最具挑戰性的關係之一。它是我們面臨的最為複雜的關係之一。但美中關係仍然有合作的方面。我們不能忽視那些。因為如果美國和中國不致力於共同解決氣候、全球健康等問題，很多我們必須解決的大問題就會更難解決。”
斯坦福大學的梅惠琳認為，美中兩國可以在這些全球性問題上合作，但眼下根本沒有合作的氣氛。
“問題是，這些都不是眼下最突出的問題。更重要的是，在全球衛生合作中建立起來的任何善意都不會影響在台灣發生的事情或其他領土問題或者更廣泛的中國在軍事上的咄咄逼人，”她說。
在老布什政府擔任過總統特別助理兼國安會亞洲事務高級主任的包道格認為，在全球經濟處於困境的時候，美中兩國作為全球最大的經濟體也有必要共同努力，推動全球經濟的復甦，但他沒有看到任何合作的跡象。
他說：“在這個時候，我們需要進行宏觀經濟合作來幫助許多經濟體，這些經濟體正面臨通貨膨脹和可能的衰退。但我沒有看到任何跡象表明雙方準備合作以幫助管理宏觀經濟環境。”
擔任美國政府顧問的葛來儀說，美中兩國此前在環境、核不擴散、毒品走私等領域都進行了合作，但目前這些合作都終止了。她不看好美中兩國合作的前景。
“我對美國和中國之間將會擴大合作感到相當悲觀，雖然我希望我錯了，”她說。“我的感覺是，中國人現在做出評估，認為美國對中國懷有不可調和的敵意；他們認為合作可能損害中國的利益；他們還多次發出信號，即如果美國想合作，那它就應該對中國做出一些讓步，而且這種合作應該在一定程度上對中國有利。因此，我認為，目前我們看不到中國對合作非常感興趣。我也沒有看到為什麼習近平獲得第三個任期可能會改變這一點。我認為美中關係只會變得更具敵對性、更具競爭性並可能更具對抗性。”
葛來儀說，一些專家預測，在習近平開完黨代會後，他將尋求使美中關係的惡化設定下限。而她不相信這種情況會發生。
習近平第三個任期內是否會加快武統台灣的步伐？
台灣問題是美中關係中最為敏感的問題，也是最有可能引發矛盾和衝突的問題。
習近平在二十大報告中說，“解決台灣問題是中國自己的事，要由中國人來決定，我們堅持以最大誠意、盡最大努力爭取和平統一的前景，但決不承諾放棄使用武力，保留採取一切必要措施的選項”。
美國國務卿布林肯10月17日在斯坦福大學表示，在中共領導人習近平的治理下，中國當局正在“大大加快”實施吞併台灣的計劃。
“北京不再堅持積極確立的現狀，而是作出了一個根本性的決定，即現狀已經不能接受。北京下決心大大加快推動統一，”布林肯說。
斯坦福大學的梅惠琳也持這種看法。
“習近平清楚的表面，他的目標是實現與台灣的完全統一，是在可預見未來的一個目標。這不是他們可以拖延很久的事情，他和他治下的中國不再滿足於現狀。我認為這一點在報告中已經說得很清楚了。現在當然他沒有給我們一個時間表，所以在實際的入侵發生之前，我認為，（統一台灣的）言辭比我們迄今為止看到的會更激烈，表明他們正朝著武統的方向前進，就目前而言不再接受現狀。”
在中國生活了多年並創辦了電子報《外國人看中國》的利明璋(Bill Bishop)則在推特上說，公開的文件，包括習近平最近的20大報告，都沒有顯示北京要“加快”解決台灣問題的步伐。
“我沒有感覺到任何比我們過去聽到的更大的緊迫感，”美國德國馬歇爾基金會亞洲項目主任葛來儀在談到習近平的20大報告中有關台灣的表述時說。“事實上，習近平的講話大部分是重申不僅是他所說過的話，也是前任領導人說過的話。例如，說統一是中國共產黨的歷史使命，不僅是歷史使命，而且是歷史的必然。”
她說：“他重申，中國共產黨將盡最大努力實現和平統一，同時不會放棄使用武力，而是將使用武力作為一種選項。 但他並沒有說2027年或是今後幾十年的任何其他年份是一個硬性的最後期限。”
由於習近平第三個五年任期到2027年結束，一些觀察人士認為，習近平會在第三任期結束時實現統一台灣的目標。
前美國印太司令部司令、海軍上將菲爾·戴維森(Adm. Phil Davidson) 2021年3月在國會的一次聽證會上表示，中國計劃在未來6年具備入侵台灣的能力。因此出現了中國對台動武的所謂“戴維森窗口”的說法。
美國海軍作戰部長、海軍上將邁克爾·吉爾代(Adm. Michael Gilday)10月19日在華盛頓智庫大西洋理事會舉行的一場對話中警告說，在談論中國可能侵台的2027年窗口時，他不能排除的是一個潛在的2022年或2023年窗口，這是因為過去20年，中國“提前實現了每一個他們說過要實現的諾言。”
前美國在台協會台北辦事處處長包道格認為，習近平在工作報告中關於台灣的說法有延續性，沒有什麼新的表述，主要是重申最近的文件和聲明中採取的立場。但他認為，這對台灣並不利。
“這對台灣來說也是個壞消息，因為它表明中國致力於統一的進程。幸運的是，他們說它還在尋求和平統一，但我們看到和平統一涵蓋的範圍和意思都很廣，而脅迫和強制包括在內。因此，我們看到越來越多的施壓策略被用於台灣，尤其是在今年8 月眾議院議長佩洛西訪問台北期間。”
在習近平第三個任期裡，美中兩國會因台灣而爆發戰爭嗎？
擔任過相當於美國駐台大使的包道格說，有傳言說北京對台灣將有一些新的‘一國兩制’的表述。但他對美中雙方能夠妥善解決台灣問題不抱什麼希望。
他說：“再次重申過去兩年發生的事情並不是好消息。這意味著我們正處於一個相當悲觀的軌道上。我對能夠與中國大陸找到一種妥善處理長期存在的有關台灣地位問題的途徑並不樂觀。”
斯坦福大學的軍事戰略專家梅惠琳認為，習近平更可能在他的第三個任期對台灣動身。
“我認為，在習近平的領導下，更有可能因台灣問題而爆發戰爭。我不認為習近平需要（統一）台灣來繼續掌權，但我認為他想要實現它，而且目前的環境使得他有可能做出評估說他可以做到；他可能認為在軍事上這是可以實現的，並能以可接受的軍事和經濟成本來完成，因此我認為在海峽兩岸發起衝突對他來說有吸引力。”
美國德國馬歇爾基金會亞洲項目主任葛來儀認為，無論如何，美國應該為習近平武統台灣的可能做好準備。
“我們不能排除習近平將決定對台灣使用武力的可能性。需要對這種情況做好準備，而且我認為我們必須認真對待，”她說。
