一份新報告指責一家中國公司在剛果進行非法森林砍伐，但誰應該負責任存在爭議。
環境組織“全球見證”（Global Witness）在報告中說，在去年6個月的時間裡，Congo King Baisheng Forestry Development通過張家港向萬蓬木業有限公司出口了價值500萬美元、重量三千萬千克的非法砍伐的木材。
剛果民主共和國環境部沒有回覆對報告提出的問題，而中國駐華盛頓使館強調，中國“非常注重保護環境”，但拒絕就問題中的個案置評。
中國駐美使館發言人在給美國之音的電郵中說，“值得提到的是，中國政府一直指示海外中國公司遵守當地法律規定。這是我們的一貫立場。”
但全球見證的報告表明，剛果民主共和國儘管存在防範砍伐特許的法律，但經常被忽視。
報告說，因為產業腐敗，剛果民主共和國2002年後暫停新的砍伐，但“儘管如此，大片森林繼續分給砍伐商，而違反了這個國家自己的法律。”
報告並指出，剛果政府2022年4月終止了授予Congo King Baisheng Forestry Development 的五項特許協議，但至少兩個特許的砍伐繼續進行。這家公司在終止後的6月到12月出口了價值500萬美元的伐木。
中國海關在接到全球見證搜集的證據後表示，“砍伐發生在剛果民主共和國，違背了當地法律，剛果民主共和國當局因此負責執行。”如果剛果民主共和國要求，中國政府可以對涉及非法砍伐的中國公司和公民展開調查。
分析人士對美國之音說，這是自相矛盾的說法。
史汀生中心中國計劃主任孫韻對美國之音說，“中國政府從來都是要其公司遵守法律，但實際上法律並非都被遵守，尤其是剛果民主共和國等治理乏力的國家，法律經常同賄賂談判。”她並說，“北京的態度是‘我們無法對另一個國家的立法或執法負責，中國公司的幾個壞蘋果不等於中國政府。’”
中南項目非洲編輯尼瑪·白曼古(Christian Géraud Neema Byamungu)對此贊同。白曼古本人是剛果人。
他說，“從中國角度看，他們對此案不負責，每個國家都對發生的事情負責。”
“既然他們不被北京支持，剛果民主共和國絕對沒有政治理由不去落實執行規定。但它們不被執行，是因為這些中國人得到剛果當局的有力支持，能夠防止並保護他們免受任何的法律行動。”
白曼古對美國之音說，“所以中國對此案的回答會是我怎麼會負責？剛果民主共和國允許強大的個人幫助中國人違背他們國家的規定。”
種植森林
中國使館發言人對美國之音說，中國對國內的森林種植付出巨大努力。
發言人說，“經過40年的造林，中國創造了世界上最大的種植森林，森林覆蓋率從1980年代初期的12%增加到2022年的24.02，增加了一倍。根據美國國家航空航天局的衛星數據，2000年代初期以來的全球森林擴張至少25%來自中國。”
全球見證報告調查員查理·哈曼斯（Charlie Hammans）被問及中國的植樹努力時承認，中國在國內取得了一些成功。
他說，“中國過去幾年在經濟的去碳方面取得顯著進步，並制定了2060年的淨零目標。但這份報告表明，Congo King Baisheng Forestry Development 等公司在森林資源豐富的國家的行為破壞了這個國家的國內努力。”
但全球見證說，中國森林法存在漏洞，因為沒有明確是否適用於進口的木材。
哈曼斯說，“解決這個不平衡的一個明確的戰略應該是制定強有力的法律，確保與森林砍伐相關的產品不能進口到中國，資助境外森林和農業商業的中國銀行因該必須執行廣泛的盡職調查，確保他們沒有資助與森林砍伐有關的不良行為人。”
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