從無聲電影時代開始，東亞角色就一直作為荷里活的一部分存在著。但許多電影學者認為，在美國電影史上。對亞裔、尤其是華人的角色的刻畫是有問題的。但這種情況正在改變 - 不僅亞裔角色隨著時間的推移而演變，電影觀眾也是如此。
從荷里活中心這座標誌性的中國劇院到著名的電影業人士聚會場所——福爾摩沙咖啡館，荷里活從電影產業的早期就對中國和東方文化擁有濃厚的興趣。
電影製片人、策劃人/作家亞瑟•董說：“觀眾從電影中看到了這個未知國度的一瞥，我想這一切都是從那裡開始的。”
電影製片人亞瑟•董製作了一部這個主題的電影，還撰寫了一本題為《荷里活的華人》的新書。他在書中提到電影業對東方的迷戀，特別是在20、30、40年代，塑造出有問題的、單一維度的亞裔角色。
董說：“我看到在熒幕上，中國演員永遠扮演著僕人、苦力、洗衣工的角色。如果她們是女人，她們就是妓女或女僕。”
而電影中的華人主角則是由白人演員扮演。
董說：“你有黃色面孔的主角。”
作家王嵐芝說：“黃色面孔，意思是他們真的把皮膚塗黃了。他們通常把他們化妝成吊眼角。”
其中包括惡棍傅滿洲和1926年在大銀幕上首次亮相的人物陳查理。他本該塑造一個更積極的亞裔美國人的形象。
董說：“他聰明機智，但他也展現了東方人最糟糕的一面，就是很被動。他安靜而且聰明，比任何人都聰明，這是很很好，但卻被用來描繪東方人的刻板形象，並且他還用蹩腳的英語說話。 ”
1937年的電影《大地》(The Good Earth)講述的是關於中國農民的故事。雖然亞裔演員也在片中獲得了一定戲份…
董說：“但由黃色面孔的人擔任主演卻給影片蒙上陰影。在30年代，這是一種常態，荷里活當時就是這樣。”
但在過去的幾十年裡，亞裔和華裔美國人確實在荷里活贏得了一席之地，其中一些人還在荷里活的星光大道上留了名。
但直到最近，一些影迷在社交媒體上批評
荷里活讓白人演員出演影迷們認為本該由亞裔演員出演的主要角色。
其中包括2015年的電影《阿羅哈》(Aloha)，艾瑪•斯通在片中飾演亞裔角色艾莉森•吳。
但在2018年，《瘋狂亞洲富豪》(Crazy Rich Asians)上線。這部電影的大多數演員是亞裔，導演是亞裔美國人，編劇也是亞裔。這部電影具有里程碑意義。
董說：“《瘋狂亞洲富豪》票房的成功以及廣受好評是一個跡象，說明情況正在發生變化。”
董說：“我們不會再有黃色面孔的人被固定在單一的角色裡，我們也不會再有那種洗白的態度把亞裔角色白人化。製片人受到影響，大眾的態度也受到影響並得到強化。”
科技也為亞裔美國人以自己的方式講述他們的故事打開了大門…
作家/社會學家王嵐芝說：“我們還有更多熒幕以外的平台，比如Netflix，還有Amazon Prime，Hulu等等。”
隨著亞裔美國人成為美國增長最快的族群，新一代亞裔美國藝人可以使用各種數字平台講故事,而不被塑造成刻板形象。
