路透社(Reuters)星期五(8月23日)報道說，最近的公開招標文件顯示，與中國政府有關聯的中國實體正在使用亞馬遜(Amazon)或其競爭對手提供的雲服務來獲取他們無法以其他方式獲取的先進美國芯片和人工智能(AI)功能。
過去兩年，美國政府以需要遏制中國軍方的能力為理由，限制向中國出口高端人工智能芯片。
然而，通過雲端來提供獲取此類芯片或先進人工智能模型的渠道並不違反美國法規，因為只有商品、軟件或技術的出口或轉讓才受到監管。
路透社查閱了過去一年中國公開數據庫中發布的50多份招標文件，發現至少有11家中國實體尋求獲取受限制的美國技術或雲服務。
其中，有四家明確將亞馬遜網絡服務(AWS)列為雲服務提供商，不過他們是通過中國中介公司而不是直接從AWS獲取這些服務的。
路透社最先報道了這些招標文件。這些文件顯示了中國實體為獲得先進計算能力和獲取生成式人工智能模型而採取的廣泛策略。它們還強調了美國公司如何利用中國對計算能力日益增長的需求來為自己獲利。
亞馬遜雲業務發言人表示：「在中國境內外提供AWS服務方面，AWS遵守所有適用的美國法律，包括貿易法。」
研究公司科納士(Canalys)稱，AWS控制著全球近三分之一的雲基礎設施市場。國際數據公司(IDC)顯示，在中國，AWS是第六大雲服務提供商。
根據3月份的招標文件，深圳大學花費27996美元(20萬元人民幣)購買了一個AWS賬戶，以訪問由英偉達(Nvidia)A100和H100芯片驅動的雲服務器，用於一個未指定的項目。該文件顯示，它通過中介機構運達科技有限公司(音譯，Yunda Technology Ltd Co)獲得了這項服務。
這兩款英偉達芯片用於為OpenAI的ChatGPT等大型語言模型(LLM)提供支持，而美國禁止向中國出口這兩款芯片。
深圳大學和運達科技沒有回應路透社的置評請求。英偉達拒絕就深圳大學的花費或任何其他中國實體的交易發表評論。
之江實驗室(Zhejiang Lab)是一家開發自己的大型語言模型--GeoGPT--的研究機構，它在4月份的招標文件中表示，由於其人工智能模型無法從本土公司阿里巴巴(Alibaba)獲得足夠的計算能力，它打算花費18萬4千元人民幣購買AWS雲計算服務。
之江實驗室的一位發言人表示，該實驗室沒有完成此次購買，但沒有回應有關這一決定背後的原因或如何滿足其大型語言模型的計算能力要求的問題。阿里巴巴的雲計算部門阿裡雲(Alicloud)沒有回應路透社的置評請求。
路透社無法確定此次收購是否順利展開。
美國政府目前正試圖加強監管，限制通過雲端的訪問。
美國眾議院外交事務委員會主席邁克爾·麥考爾(Michael McCaul)在一份聲明中告訴路透社：「這個漏洞多年來一直是我關切的問題，我們早就應該解決它了。」他指的是外國實體通過雲端遠程訪問美國先進的計算技術。
4月間，美國國會提出了一項法案，授權美國商務部監管對美國技術的遠程訪問，但目前尚不清楚該立法是否以及何時會通過。
美國商務部發言人表示，商務部正與國會密切合作，「尋求更多資源來加強我們現有的控制措施，這些控制措施限制中國公司通過遠程訪問雲計算能力來獲取先進的人工智能芯片。」
商務部還在1月份提議了一項規則，要求美國雲計算服務驗證大型人工智能模型用戶，並在這些用戶使用美國雲計算服務訓練能夠進行「惡意網絡活動」的大型人工智能模型時向監管機構報告。
該規則還將使商務部長能夠對客戶實施禁令，但該規則尚未最終確定。
AWS發言人表示：「我們知道商務部正在考慮制定新法規，我們遵守運營所在國家的所有適用法律。」
中國的雲需求
中國實體也在尋求使用微軟(Microsoft)的雲服務。
今年4月，四川大學在一份招標文件中表示，正在建設一個生成式人工智能平台，並購買4000萬個微軟Azure OpenAI代幣以支持該項目的實施。該大學5月份的採購文件顯示，這些代幣由四川省學東科技有限公司(音譯，Sichuan Province Xuedong Technology Co Ltd)提供。
微軟沒有回應路透社的置評請求。四川大學和四川省學東科技也沒有回應對此次採購的置評請求。
OpenAI在一份聲明中表示，其自身的服務在中國不受支持，Azure OpenAI按照微軟的政策運營。它沒有對這些招標文件發表評論。
中國科學技術大學蘇州高等研究院在3月份的招標文件中表示，它希望租用500台雲服務器，每台服務器由8塊英偉達A100芯片驅動，用途不詳。
4月份的一份採購文件顯示，此次招標由合肥先進計算中心運營管理有限公司(Hefei Advanced Computing Center Operation Management Co Ltd)贏得，但該文件沒有透露雲服務提供商的名字，路透社無法確定是哪家公司。
今年5月，中國科技大學被列入美國出口管制「實體名單」，原因是其收購了可能有助於中國軍方的美國量子計算技術，並參與了中國核項目發展。
中國科技大學和合肥先進計算中心未回應置評請求。
在受限制的人工智能芯片以外
據路透社查閱的公開帖文、招標和營銷材料顯示，亞馬遜不僅讓中國的組織可以獲取先進的人工智能芯片，還向中國組織提供了他們原本無法訪問的先進人工智能模型，例如Anthropic的Claude。
「Bedrock提供了一系列領先的大型語言模型，包括著名的閉源模型，例如Anthropic的Claude 3，」AWS大中華區總裁儲瑞松在5月於上海舉行的生成式人工智能主題會議上談到其雲平台時表示。
在面向AWS開發人員和客戶的各種中文帖子中，亞馬遜強調了嘗試「世界級人工智能模型」的機會，並提到中國游戲公司所思科技(Source Technology)是其使用Claude的客戶之一。
據兩名前公司高管稱，亞馬遜有專門的銷售團隊為國內外的中國客戶提供服務。
在路透社聯繫亞馬遜置評後，亞馬遜更新了其中文頻道的數十篇帖子，並附上說明，稱其部分服務在中國雲區域不可用。它還刪除了幾篇宣傳帖文，包括關於所思科技的帖文。亞馬遜沒有給出刪除帖子的原因，也沒有回答路透社對此的詢問。
「亞馬遜Bedrock客戶受Anthropic的最終用戶許可協議約束，該協議禁止在中國通過亞馬遜的Bedrock的API（應用程序編程接口)和通過Anthropic自己的API訪問Claude，」AWS發言人表示。
Anthropic表示，它不支持或允許中國境內的客戶或最終用戶訪問Claude。
「但是，如果總部在中國的公司的子公司或產品分部門位於中國以外的受支持地區，則可以使用Claude，」Anthropic發言人表示。
所思科技沒有回應置評請求。
(本文參考了路透社發自北京/新加坡/紐約的報道)
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