傳媒報導，美國總統特朗普表示，希望能有更多的中國學生來美學習，讓他們更容易留在美國。另一方面，一位美國共和黨高層同時指出，在美國就讀的很多中國留學生都可能是間諜。
香港《南華早報》30日消息，特朗普總統是星期六在日本出席20國集團峰會的期間做出上述表示。特朗普說，“我們希望中國學生到我們了不起的學校和了不起的大學上學。他們是了不起的學生和巨大的財產。”
特朗普說，“有人”說，受到他的移民政策的影響，中國學生來美國更加艱難了。他說，“如果有人這樣看，我不這樣認為”。特朗普還說，中國學生應該被“像任何其他人一樣對待”。
特朗普還說，他領導的政府正在尋找一個新的方法，出台一個“聰明的人才豁免”計劃，允許成功的留學生大學畢業後更容易留在美國。特朗普說，“他們不但可以留下來，還可能獲得綠卡。我們希望把這些人留下來”。
但特朗普的表述顯然與共和黨內一些人的看法大相徑庭。共和黨重量級人物、前眾議院議長金里奇(Newt Gingrich)30日在福克斯新聞網站上發表署名評論指出，外國間諜機構經常在留學生中招募或安插間諜，通過他們獲取美國的科研情報，竊取科研成果。一個最大的要犯就是中國。
金里奇援引美國前國家反情報總監克利芙(Michelle Van Cleave)2016年6月的國會講話說，“有幾十萬的學生和學者”在為中國的間諜行動提供幫助。很多學生、教授和研究人員(可能是自願，若不便是經過中共的高壓和脅迫)幫助“把中國情報機構延伸進我們國家安全的核心結構之中”。評論特別提到孔子學院，認為這個貌似倡導學術文化交流的機構其實是中共的文宣機構，傳播中共的軟實力。
金里奇表示，美國國會正在採取措施，保護美國大學免受外國情報機構的攻擊。代表德州的參議員克魯茲(Ted Cruz)和代表佛羅里達州的眾議員魯尼(Francis Rooney)分別在美國參眾兩院提出了“2019年阻止高等教育間諜和盜竊法案”(Stop Higher Education Espionage and Theft Act of 2019)。法案將讓聯邦執法機構有新的途徑，可以把一個涉嫌在美國大學從事間諜活動的實體列為“外國情報對高等教育的威脅”，從這些實體獲得禮物或與這些實體簽署合約的美國大學都將根据這條法案面臨更嚴格的匯報要求。一旦發現間諜活動的證據，政府有關部門將能夠迅速鏟除識別的威脅。
金里奇呼籲參眾兩院盡快通過這項議案，保護美國高等教育免受外國情報機構的侵蝕。
