來自7個國家的十幾名科學家呼籲全球自願停止對人類DNA編輯的臨床使用，即通過對精子、卵子或胚胎的遺傳性基因進行改變，培育出基因被改變了的嬰兒。
18名科學家在《英國自然雜誌》上發表的呼籲中說，他們要求的不是永久禁令，而是建立一個全球框架，各國在保留決定權的條件下自願不進行或不批准DNA編輯的臨床使用，除非符合某些條件。
去年11月，被一位中國科研人員編輯過基因的一對雙胞胎女嬰出生，震驚了世界。原中國南方科技大學副教授賀建奎使用CRISPR基因編輯技術對這對女嬰的胚胎進行了基因編輯，聲稱是為了使她們天生具有對HIV愛滋病毒的免疫力。
基因嬰兒出生之後，中國官媒人民網的記者發表了報道與正面評價。隨後中國以及世界上多名科學家表示反對和譴責，人民網刪除了原先的報導，刊登了一篇批評賀建奎的評論。大約兩個月後，中國廣東省調查組宣佈，“對賀建奎及涉事人員和機構將依法依規嚴肅處理”。
在《英國自然雜誌》上發表呼籲書的18名科學家建議，在對基因編輯的技術、科學、醫學、社會、倫理和道德等方面的問題進行充分討論以及制定出規範相關活動的國際框架之前，停止以任何理由的胚胎基因編輯活動，然後各國再根據國際框架，制定出詳細的法律，或繼續自願停止、或頒佈永久禁令、或進行清晰界定的研究。
這些科學家說，任何胚胎基因編輯的活動都應向公眾公開，與國際社會進行磋商，因為這事關整個人類，必須聽取整個人類的意見。
美國禁止對人類胚胎基因進行編輯，因為目前並不完全瞭解這樣做的影響以及可能產生的變化，而改變的基因特性會遺傳給後代。
有幾家美國公司在研究利用CRISPR技術編輯成年人的基因，以治療包括某些癌症和鏈狀細胞等血液病的罕見疾病，但相關的編輯基因不會遺傳。
美國食品藥品管理局去年批准了第一例CRISPR技術的人體臨床試驗，由艾迪塔斯（Editas）和艾爾建（Allergan）兩家公司聯合進行。參與創建艾迪塔斯公司的麻省理工學院教授張峰也是呼籲書18名簽署人之一。
美國國立衛生研究院院長考林斯在同期《英國自然雜誌》上發文，表示國立衛生研究院堅決支持全球自願停止對人類DNA編輯的臨床使用的呼籲書。
