美國國會一位領導人說，他對海軍部代理部長莫德利的領導能力失去信心。此前，莫德利宣布將羅斯福號航母艦長解職，並以“幼稚”和“愚蠢”等字眼來描述受到眾多水兵愛戴的航母艦長。
國會眾議院軍事委員會主席史密斯要求海軍部代理部長莫德利辭職，稱對他領導海軍失去信心。
海軍部代理部長莫德利上星期四宣布將停靠在關島的羅斯福號航空母艦的艦長克羅澤爾(Brett Crozier)解職，稱艦長處理新型冠狀病毒疫情的方式使他對艦長失去信心。隨後莫德利專程飛往關島。他星期一登上航母對官兵們發表講話說，艦長超越正常的指揮系統告訴外界艦上病毒擴散情況，這種做法要么是“幼稚”和“愚蠢”的，要么是有意向外界透露船上的信息。
莫德利對一個廣受水兵們愛戴的艦長使用“幼稚”和“愚蠢”的字眼引發強烈反應。包括眾議院軍委會主席史密斯在內的一些國會議員立即發表聲明，要求他辭職。
莫德利星期一當晚發表聲明，對自己在描述克羅澤爾艦長行為時使用“幼稚”和“愚蠢”表示歉意。
眾議院軍委會主席、民主黨人史密斯(Adam Smith)2020年2月11日主持聽證會（美國之音黎堡攝）
但是史密斯星期二在媒體電話會議上說，這項致歉不足以改變他要求莫德利辭職的態度。
史密斯：“他走到艦上發表那樣的言論，認為自己能在解職艦長的問題上贏得水兵們的支持。我不知道他為什麼會認為那是一個好主意。這件事現在發生了，你會認為海軍普通水兵會怎麼看這位代理部長呢？他們還能信任他嗎？”
羅斯福號航空母艦艦長克羅澤爾(Brett Crozier) （美國海軍2019年11月15日）
上個月底，羅斯福號航空母艦艦長克羅澤爾上校在一封後來在《舊金山紀事報》上發表的信中促請海軍立即採取行動，以免發生水兵因感染新冠病毒而死亡的悲劇。
但是莫德利說，疫情根本不像艦長所說的那麼嚴重，病毒感染者當中沒有一個人病情嚴重並需要住院治療。他說，艦長的做法使人們對航母的作戰能力和作戰安全產生了疑慮，這可能給美國在亞太地區的潛在敵人壯膽、甚至導致敵方錯判美軍實力。
現任和前任海軍高級官員們說，如果亞太地區安全出現危機，羅斯福號航母可以很快出海執行戰鬥任務。
