人權組織自由之家星期三發佈的年度報告顯示，2014年全球自由度連續第九年下降。
沒有哪裡的自由度下降能與伊斯蘭國的興起相比。該組織佔據了伊拉克和敘利亞的部分地區，實施大規模殺戮和斬首。
自由之家說，伊拉克和敘利亞領導人治理不力和壓迫手段為遜尼派穆斯林組織‘敞開大門。’
自由之家報告作者阿奇普丁頓（Arch Puddington）說，伊拉克前總理馬利基因以派系方式進行管制而被指應對此負有責任。
普丁頓說﹕“馬利基政府就好像是個單純的什葉派政府。它未能考慮到遜尼派人群的需求。它壓制遜尼派政治領袖，並將伊拉克的遜尼派人邊緣化。”
敘利亞總統阿薩德繼續將要求民主變革的意見視作恐怖主義行為，使伊斯蘭極端分子更有機會加以利用。
在有關中國的部分，自由之家認為中國領導人習近平也在利用恐怖主義威脅打擊政治異見。
約翰斯霍普金斯大學高級國際研究學院的孟捷慕(James Mann)說：“安全手段日趨強硬。他們更在意如何追蹤異議和不同的觀點。”
該報告還指出北韓在金正恩的統治下發生的持續不斷的、前所未見的高壓。北韓是12個被該組織列為自由度最差的國家之一。
自由之家報告還指出。近期發生在美國的因警察槍擊手無寸鐵的黑人而引發的種族騷亂造成負面影響。不過美國仍被列為世界上最自由的國家之一。
不過，該報告對美國與威權國家結盟表達了憂慮。
自由之家的阿黑克楊（Elen Aghekyan）說:“我們不能忽視糟糕的政府和安全之間的關聯。我們過去曾經、現在也仍然出於安全或者能源考慮，繼續與一些獨裁者打交道，讓他們不受監督。”
突尼斯則是報告的一個亮點。該國今年基於新憲法舉行了民主選舉。據自由之家估計，突尼斯可能是阿拉伯國家中唯一一個完整意義上的民主國家。
