在中國國家主席習近平帶來的70億歐元（約534億人民幣）大單面前，甚麼棘手的人權問題都得靠邊站。
星期四（3月21日）抵達意大利進行三天訪問的習近平受到皇家般的歡迎。當地時間星期五上午，習近平與意大利總統馬塔雷拉在總統府奎里納萊宮舉行會談。
在隨後的共同記者會上，馬塔雷拉從古老的絲綢之路談到習近平主導的“一帶一路”，對這一古一今的絲綢之路不吝讚美之詞。
當著習近平的面，馬塔雷拉還是提到了可能讓中方覺得刺耳的“人權”二字，但如蜻蜓點水般一帶而過。
馬塔雷拉說：“鑑於意大利作為聯合國人權理事會成員國的義務，我希望繼去年7月在北京舉行的歐盟-中國人權對話後，在即將於布魯塞爾舉行的歐中人權對話上繼續就這些重要問題上展開建設性對話。”
習近平對這番表述沒有做出任何反應。
歐盟與北京在人權領域的這一對話機制長期以來為人詬病。批評人士說，自1997年創立以來，對話沒有取得過任何實質效果。
國際人權組織人權觀察中國部主任理查森說，歐盟領導人將人權問題降格至這個低級別的論壇，卻不在高層會議上公開挑戰中國領導人。
星期六是習近平意大利之行的重頭戲。預計他將與意大利總理孔特簽署“一帶一路”合作協議。如達成協議，意大利將成為第一個加入“一帶一路”的七大工業國集團（G7）國家。
幾十家意大利企業也將與中國企業簽署協議。這30多項協議價值共計約70億歐元，涉及多個各領域，包括向中國企業開放意大利北部的兩個港口。意大利渴望獲得新的基礎設施並急於通過改變與中國的經貿平衡來提振經濟。
這個星期，歐盟還就多方面議題與中國開展一系列高層討論。在與中國官員面對面時，歐盟官員也和意大利總統一樣，對中方表現得異常溫順。
歐盟高級代表莫蓋里尼稱中國外交部長王毅為“親愛的朋友”。談及人權問題時，她只是說“這是雙方看法不同的領域之一”。
人權觀察的理查森認為，莫蓋里尼的曖昧立場令人失望。她說：“如果歐盟領導人真心想要中國政府尊重和促進人權，他們應該從那些勇敢地為中國人權付出高昂代價的人們身上受到啟發，狠狠地、毫無歉意地支持他們。 ”
結束意大利訪問後，習近平將飛往法國和摩納哥。人權觀察組織星期五致函法國總統馬克龍，敦促他在人權問題上挑戰習近平，要求中方允許獨立觀察員進入新疆實地考察並無條件釋放非法拘禁的人權捍衛者和異見人士。
