在亞洲的政治格局近年來發生顯著變化，尤其是中國崛起以及中日關係交惡的背景下，全球最大的民主國家印度總理莫迪對東京的訪問格外引人矚目。
奧拉帕利教授（Deepa Ollapally）是喬治•華盛頓大學艾略特國際關係學院西格爾亞洲研究中心的副主任。
她說：“這是很大的一件事。莫迪總理5月份當選後訪問了尼泊爾和不丹這些鄰國，而這是他首次出訪本地區以外的國家。我認為，他選擇訪問日本很能說明他在亞太地區將奉行的外交政策。”
這位負責該研究中心新興大國倡議項目的教授表示，莫迪這次訪問的重要性在於，日本在今後會被看成是印度最重要的戰略與經濟夥伴之一。
她指出，作為亞洲的兩大民主國家，日本和印度本應發展更為密切的關係，而且鑑於印度政府對經濟的重視以及日本在其中可以扮演的角色，不管中國發生了什麼，印日關係都將會變得更加突出。
不過她也認為，日印關係的進一步提升無疑有著中國的因素。
她說：“包括日本和印度在內的亞太國家有一個共識，即在這樣一個多極化的地區，他們不希望中國這個新興大國占據主導地位。在一定程度上，日本和印度都很警覺中國的崛起，尤其是中國最近幾年在該地區採取的強勢作為。”
奧拉帕利教授指出，除了共同的民主價值理念以外，印度和日本與中國都存在領土爭端。
在日印兩國是否出於對中國的恐懼而走得更近的問題上，日本神田外語大學國際關係教授阪田恭代（Yasuyo Sakata）顯得更加直言不諱。
她說：“日本和印度關係的提升在很大程度上是受到中國因素的驅使，在日本是如此，在印度也是如此。這看起來像是一個反對中國的聯盟，但是日本並不希望使之如此。日本同時也在試圖與中國進行接觸，但是在日本看來，由於中國的海上擴張，日本有必要建立更多的伙伴關係來對付局面，印度則是日本希望建立的印度-太平洋夥伴關係的一部分。”
這位研究東亞安全問題的專家指出，安倍晉三在上次擔任首相期間就試圖進一步提升日本與印度、澳大利亞和美國之間的安全關係。這是他的第二次努力。她認為，在這方面，安倍取得了一些新的突破，這包括日印海上演習的常規化。
儘管目前人們還不清楚美日等傳統上的大國與中國這個新興大國之間的博弈會產生什麼樣的結果，但是有一點可以肯定的是，這種博弈使印度處於一個相當有利的位置。在美、日進一步深化與印度的關係之際，中國國家主席習近平這個月晚些時候也將訪問印度。
華盛頓 —
