華盛頓 —
伊拉克的盟軍指揮官說，他希望伊斯蘭國頭目阿布·貝克爾·巴格達迪已經死亡，但是他警告說，不論巴格達迪是死是活，從伊斯蘭國組織手中徹底奪回伊拉克的戰鬥都遠未結束。
星期二記者會上被問到巴格達迪的生死時，湯森中將從巴格達告訴五角大樓記者說，“我完全不清楚。沒有理由認為他還活著，也沒有理由認為他已經死了。”
湯森又補充說: “如果他已經死了，那就意味著有別人在指揮，他們為了士氣，努力不走漏消息。”最近幾週來，很多報導都說巴格達迪已死，消息來源包括俄羅斯、敘利亞和伊朗。
星期二早些時候，總部設在英國的敘利亞人權瞭望台說，他們掌握的信息可以證明巴格達迪已死。
敘利亞人權瞭望台負責人阿卜杜·拉曼告訴法新社說：“我們今天了解到的這一消息，但是不知道他是什麼時候死的，是怎麼死的。”
巴格達迪現年46歲，2014年在摩蘇爾的努里大清真寺宣布自己是伊斯蘭國在伊拉克和敘利亞控制地區的哈里發，此後就再也沒有公開露面。
美國軍方高級官員承認，如果能夠證實巴格達迪已死，會使伊拉克軍隊，以及包括正在努力奪回拉卡的敘利亞民主軍等盟國支持的武裝力量士氣大振，但是他們也強調，目前需要集中精力，徹底打敗伊斯蘭國武裝，挫敗伊斯蘭國自稱的哈里發政權，戰鬥還遠未結束。
