香港財政司司長陳茂波星期三公佈新一份財政預算案，在疫後經濟增長不似預期、賣地收入大幅減少等因素影響下，錄得超過130億美元的財政赤字，比估算增加87%。面對財赤俗稱“派糖”的紓困措施大幅“減甜”(指減少紓困措施)，連續3年派發的消費券“清零”，薪俸稅寬免額減半。不過，紓困措施大幅“減甜”的情況下，卻耗資超過1億4千萬美元每月放煙火，大搞“盛事經濟”希望吸引更多旅客。有基層團體舉行財政預算案直播會，現場市民對紓困措施大幅“減甜”，高舉“嬲嬲”表情紙牌表達不滿，有年長市民表示，對未來一年“肯定好失望”。
在任7年的香港財政司司長陳茂波星期三(2月28日)在立法會公佈新一份財政預算案，主題是“堅定信心、抓緊機遇、推動高質發展”。
樓市全面撤辣 紓困大幅“減甜”
面對商界要求樓市全面“撤辣”即是取消所有壓抑樓價調控措施的壓力，陳茂波宣布，即日起撤銷所有住宅物業需求管理措施，所有住宅物業交易無須再繳付額外印花稅、買家印花稅和新住宅印花稅。
不過，在疫後經濟增長不似預期、賣地收入大幅減少等因素影響下，錄得超過130億美元的財政赤字，比估算增加87%，面對龐大的財政赤字，今年預算案俗稱“派糖”的紓困措施大幅“減甜”，在疫情下連續3年派發的消費券“清零”。
陳茂波提出寬減百分百薪俸稅和個人入息課稅，上限為港幣3千元(超過385美元)，上限較去年度的港幣6千元(超過770美元)減半，亦是陳茂波任內免稅額最低的一次。不過，在財赤下高官沒有回應民意減薪。
陳茂波預計2024至2025年年度，赤字為481億港元(接近62億美元)，財政儲備會降至6,851億港元(超過880億美元)。政府預計至2029年3月底，財政儲備會為8,322億港元(接近1,071億美元)，相當於約12個月的政府開支。
基層市民舉嬲嬲表情牌表不滿
關注基層住屋聯席、關注學童發展權利聯席以及關注學童自殺學生聯席等6個基層團體，星期三舉行財政預算案直播會，約有30名基層市民參與，對於消費券“清零”等俗稱“派糖”的紓困措施大幅“減甜（減少）”，現場大部份市民高舉“嬲嬲”表情紙牌表達不滿，並且高呼“貧富資源差距大、基層青年‘有排捱’(沒有出頭天)；最低工資追不上、三餐溫飽似幻想口號”等口號。
基層婆婆對未來一年肯定好失望
參加財政預算案直播會、現年68歲的基層市民姨婆接受美國之音訪問表示，以往多年在財政赤字下政府仍然向市民派消費券，她批評今年的預算案只是回應商界、地產界方面要求全面“撤辣”，但是削減對基層市民的援助，她擔心財富不均的情況會越來越嚴重，亦感受不到陳茂波所講，今年財政預算案文本的封面那個所謂“晨曦色”帶來的“希望”，她憂慮未來一年“肯定好失望”。
姨婆說：“每一年以前那些(財政預算案)都說‘慳啲’(省一點)、‘慳啲’，都有一些都有一些錢派給低層那些(市民)，現在你就拉很遠了(貧富距離)，愈來愈拉遠，而且好像它那個地產，好像甚麼‘撤辣’(取消所有樓市調控措施)，我覺得這件事情他(陳茂波)又會講，但是又沒有想我們(基層市民)，今年真的很失望、非常之失望、肯定很失望。”
年青人指放煙花不能吸引旅客
就讀大學一年級、18歲的阿壹接受美國之音訪問表示，每月放煙火只會令空氣污染越來越嚴重，他認為外國遊客選擇旅遊景點的時候，看煙火不會是重點，而是當地文化是否吸引。
阿壹表示，香港近年對外國旅客的吸引力減少，可能是因為《港區國安法》有域外管轄權，外國旅客可能考慮到安全問題避免來香港，他認為這些因素不會因為每月放煙火而改變。
阿壹說：“香港近幾年旅遊的吸引力(減)低了，其中一個原因是因為大家看到香港的安全度，即是覺得因為香港現在的法例等等，會是能夠伸延到外國人或者旅客都能夠是、很容易就干犯到這些罪行，就無原無故抓了你、關了你就消失了那樣，所以我覺得他(陳茂波)就算用這些旅遊政策，或者旅遊的一些推銷的這些‘賣點’，其實都不能夠說幫他掩飾到它現在這些惡法去、不能夠法停止那個阻嚇性，即是嚇走那些旅客，因為他(陳茂波)怎樣‘塗脂沫粉’都好，這些東西都是存在，其實人家去旅遊一定是安全考慮，是比較優先於你去當地是開不開心的，即是你去那裡是不安全的時候，其實不會因為你放多一些煙花而吸引到更多人來。”
學者質疑放煙花缺乏長遠視野和策略
恒生大學社會科學系助理教授李敏剛回應美國之音提問表示，一般市民會質疑旅客是否會為了看煙火來香港旅遊，從而增加消費，政府是否能夠講得通這樣的論點﹖他認為今次“每月放煙火”的政策，反映政府所謂的“良好意願”缺乏渠道與市民溝通，財政預算案亦缺乏長遠視野的策略。
李敏剛說：“(財政預算案有)很大幅度、很結構性，真的可以有很根本性的改革，其實我們都未看到，譬如最根本的強積金制度，你是不是可以有一個比較好一些的制度，去改變這件事情(強積金制度的缺點)，譬如全民退休保障這些要做，這樣其實是不是做得到呢﹖但是其實似乎在這些比較長遠一點的思考，以及長遠一些的部署呢，我們都見不到政府是有在做，我覺得這件事情都很影響市民觀感的，即是說其實大家都見到香港其實很有問題，你(政府)現在有沒有一些比較有長遠視角的策略去改變這些東西呢﹖這樣似乎又見不到，你都是還跟我說‘夜繽紛’以及(放)煙花，其實這樣可以怎樣呢﹖其實你是不是真的‘有心機’(花心思)去做好這件事，或者去改變社會公平這件事，我覺得這個都是值得憂慮，以及政府似乎都沒有回答會見到這種憂慮。”
民主黨指煙花璀璨只瞬間 支援市民不足
民主黨星期三召開記者會回應財政預算案，黨主席羅健熙表示，同意預算案所提及香港國際化對本港經濟的重要性，必須要讓外資企業看到香港與國內其他城市有所分別，除了具體政策外，整體觀感亦十分重要。
羅健熙舉例表示，近日大摩前高層羅奇(Stephen Roach)在《金融時報》撰文提及“香港玩完論”震動政商界，而行政會議召集人葉劉淑儀以及政務司長陳國基，卻作出一些情緒化的回應言論，給人對專家學者作人身攻擊的印象，這種回應方式是否展現香港作為一個包容、多元、自由的國際大都會，值得當局反思。
羅健熙表示，相信市民對沒有派發消費券會感到失望，而當初民主黨亦支持繼續派發消費券，是看到香港目前餐飲及零售業經營困難，希望消費券可以幫助有關行業，同時可以減輕基層市民的生活負擔。至於薪俸稅寬免上限由港幣6千元(超過770美元)降至3千元(超過385美元)，羅健熙認為金額太低，對市民幫助不大，建議陳茂波可以考量調高上限。對於問責官員沒有減薪以顯示與市民共渡時艱的決心，民主黨同樣感到失望。
民主黨交通及民政政策發言人韓俊賢質疑，當局計劃每月在維港舉辦煙火和無人機表演的成效，他認為如果放十多分鐘煙火就可以吸引旅客，其他城市早已不停放煙火，建議政府集中精力推廣及擴展香港原有的特色，例如大坑舞火龍以及長洲飄色搶包山等。
陳茂波冀市民諒解 煙火預算較煙花便宜
陳茂波星期三下午在財政預算案記者會表示，由於香港政府出現財赤，支援措施力度受制約，紓困措施大幅“減甜”，希望市民諒解。
陳茂波又表示，放“煙火”跟放“煙花”不同。放煙火的成本平宜很多，而且不係是簡單放煙火，會配合無人機表演，作為旅遊產品，吸引更多旅客到香港“留多一兩日”。他又表示，放一次煙花的預算超過1千萬港元(超128萬美元)，放一次煙火約100萬港元(接近13萬美元)，成本差很遠。
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