中國媒體週五（12月16日）報導了兩名中國官方媒體的資深新聞工作者因感染奧密克戎毒株在北京去世的消息。這是中國政府在無預警、無準備、無計劃的情況下放棄清零政策以後中國媒體首次報導的死亡案例。
其中一人是前人民日報知名記者楊良化。他今年74歲，週四去世。另外一人是前中國青年報副社長兼副總編輯周志春，今年77歲，於12月8日病逝。
中國國家衛健委從12月7日中國解封以來就停止公佈死亡數字。最後一次報告死亡病例是在12月3日。
但是，社媒體上公佈的信息顯示，中國因感染病毒死亡的人數在快速增加。北京的火葬場堆放的屍體太多而無法及時焚燒，排隊等候火化的隊伍很長，一般都要等上好幾天。一些居民反映，因為排隊太長，他們的家人病故後，屍體送不出去，只好放在家裡好幾天。
就在媒體報導這兩名記者去世消息的當天，中國國家衛健委發布了保護農村社區的緊急方案。中國春節將至，大批農民工將離開城市返回農村過年。專家警告說，春節過後兩到六週，農村疫情將會上升，春節後一至兩個月農民工返回城市後，城市疫情將再次升溫。
中國十四億人口中有大約五億人居住在農村。中國小城鎮和農村社區的醫療資源要比北京、上海這樣的大城市落後很多。中國農村大約有17,000家縣級醫院，這些醫院病床嚴重不足，特別是急救病床。
中國國家衛健委在這份《加強農村地區新冠肺炎疫情防控和健康服務工作方案》提出要加快農村人群，特別是老年人的疫苗接種，增加農村地區的呼吸機、主要藥品和測試盒的儲備，勸說出行人員減少與老年人的接觸。
中國在過去三年中一直執行習近平制定的“清零”抗疫政策，全國各地不斷實施封城，造成了廣泛而嚴重的人道災難和巨大的經濟代價。
上周北京當局突然改變政策，放開了對民眾的控制，在全社會範圍內引起了巨大的興奮。但是，這種興奮很快因無序放開帶來的混亂而冷卻下來，人們因對疫情的急速惡化缺少準備而手足無措。
就在前一天（週四），白宮表示，如果中國提出請求，美國願意為中國抗疫提供幫助。澳大利亞外交部周五也表示隨時準備願意與中國合作，提供醫療物資或其它援助。
但是，中國外交部發言人汪文斌在周四記者會上回答相關問題時沒有作出正面回應，只是強調中國有“制度優勢”。
