正在新加坡參加香格里拉對話的前美國國防部長科恩在接受美國之音專訪時表示，希望中國不要在南中國海宣佈防空識別區。他同時表示，目前最重要的是緩解緊張局勢。
在1997到2001年期間擔任美國國防部長的科恩(William Cohen)星期五在新加坡參加亞太地區規模最大的安全論壇--香格里拉對話時接受了美國之音的專訪。
科恩在談到中國可能在南中國海宣佈設立防空識別區的問題時說：“我希望中國不要這樣做。眼下最重要的是緩和潛在的衝突和分歧，試圖共同努力。我認為，在可能的情況下，美中兩國在不僅影響兩國而且影響到全球的問題上一道努力是非常重要的。我們最不希望看到的是像美中這樣的大國之間爆發衝突。”
他還希望中國對海牙國際法庭即將就南中國海爭端做出的，預計對菲律賓有利的仲裁做出溫和的反應。
他說：“中國對此做出何種反應對於決定如何對中國的反應做出回應是非常重要的。我認為，做出一切努力來緩和形勢是至關重要的。”
對於中國在南中國海的行動是否威脅到亞太地區的穩定，科恩說：“這並不必須是這種情況。中國顯然是一個正在日益強大的區域強國，但是美國也是一個強國，而且不僅是一個區域強國，而且是一個世界性強國。因此，需要容納並認識到美國不會離開亞太地區，而中國不擁有整個南中國海，其他國家對南中國海也宣稱擁有主權，而這些必須通過外交手段加以解決。”
科恩表示，如果本著這個精神，相信我們可以避免局勢的緊張和對抗。
