美國國防部長馬蒂斯指責俄羅斯企圖影響即將舉行的馬其頓公投。這次公投為馬其頓加入北約鋪平道路。
馬蒂斯星期一抵達斯科伊普與佐蘭·扎伊夫總理會面,討論馬其頓可能成為北約成員國的問題。
馬其頓9月30日將就改變國名舉行公投。馬其頓和希臘有一個歷史性協議,希臘稱”馬其頓”是希臘一個地區的名字。
馬蒂斯在斯科伊普和馬其頓總統會談後發表談話,他沒有提到俄羅斯,但是在評論中提到加入北約的益處時暗示了俄羅斯。
他說: “在北約,不論大國小國都會共同努力實施有關國家主權、領土完整以及不受威脅等原則。儘管有國家試圖削弱這些特定的價值,在敘利亞和烏克蘭播下不和。我要最後一次引用北約秘書長斯圖爾滕貝格的話說,'我們準備好歡迎你的國家作為北約的第30個成員,如果你選擇這條道路的話'。”
稍早,馬蒂斯說,他一點都不懷疑,莫斯科一直出資支持親俄團體,以期破壞這次公投。
馬蒂斯和包括默克爾總理以及北約秘書長斯圖爾滕貝格在內的其他西方國家領導人譴責俄羅斯試圖干擾這個前蘇聯加盟共和國加入北約的進程。今年7月,希臘驅逐了俄羅斯外交官,指責他們出資支持抗議國家更名的組織。俄羅斯則稱驅逐行為是不合理的。