馬拉維總統扎拉勒斯·查克維拉(Lazarus Chakwera)說，副總統索洛斯·克勞斯·奇利馬(Saulos Klaus Chilima)、他的夫人和其他八人喪生，他們的飛機星期一(6月10日)墜毀在一處密林中。
查克維拉總統星期二(6月11日)對全國發表電話講話說，搜救團隊在馬拉維的奇坎加瓦森林的一處山坡附近發現了“完全被毀”的飛機殘骸。他說，沒有發現倖存者。
當地時間星期一早晨9點17分，51歲的奇利馬和隨行人員搭載一架軍用飛機，離開首都利隆圭，飛往北部城市姆祖祖。當惡劣天氣使飛機無法在姆祖祖機場著陸後，飛機被命令返回首都，隨後不久失聯。
查克維拉在演講中稱這起事故“令人心碎”，並說他體會到全國因為這一損失而感受到的無助。他形容副總統是一位好人、盡職的父親和丈夫，並傑出地為國服務。
他談到奇利馬時說：“過去四年來有他做我的副手和顧問，我認為這是我一生中最大的榮幸之一。”
馬拉威國防軍司令保羅·瓦倫蒂諾·費里(Paul Valentino Phiri)說，馬拉威軍方領導了搜尋飛機的努力，並得到了鄰國的幫助。他說，搜尋在夜間也沒有停頓，但受到了惡劣天氣和崎嶇地形的妨礙。
這架雙引擎、螺旋槳驅動的多尼爾(Dornier)228-202K飛機上載有的乘客中包括前第一夫人沙妮爾·齊姆比里(Shanil Dzimbiri)，還有三名軍方機組人員。
查克維拉總統在演講中說，他自己也搭乘過這架飛機，在墜機前，機組人員成功操作了幾個小時。
奇利馬最早於2014年當選副總統，據報道在馬拉威廣受歡迎，特別是在年輕人中間，他被視為明年選舉的總統候選人之一。
不過，2022年，他在被捕並因涉及一名英國-馬拉維商人的賄賂醜聞而受到指控之後，被剝奪了權力。
上個月，一家馬拉維法庭撤銷了對他的指控，他恢復了官方職責。
美國政府對飛機失事導致馬拉維副總統奇利馬等人死亡表示哀悼。
國務院發言人馬修·米勒(Matthew Miller)星期二發表聲明說：“我們向馬拉維政府表示最深切的哀悼。”
他說：“在此難過的時刻，我們的思念和禱告與死難者的家人並與所有馬拉維人民同在。”
(本文參考了美聯社、路透與法新社的報道)
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