編者按：這是易富賢為美國之音撰寫的評論文章。這篇特約評論不代表美國之音的觀點。轉載者請註明來自美國之音或者VOA。
家庭是人口再生產的基本單位。婚姻是“人之終始也”、“治亂因之，興亡系焉”，攸關文明的興衰，因此“夫婦之道，不可以不久也，故受之以恆”。但是近日中國民政部發佈了《2022年民政事業發展統計公報》卻顯示中國面臨著嚴重的婚姻危機。
結婚數 九連降
中國結婚數從2013年的1347萬對下降到2022年的683.5萬對，下降一半。對出生影響更大的初婚數從2013年的2386萬人下降到2021年的1158萬人。初婚佔總結婚的比例從1980年的98%降至2010年的89%、2021年的76%。2020年北京、吉林、上海的初婚佔比只有55%、58%、60%。
中國歷年的結婚數（萬人）
2020年人口普查顯示，55%的孩子是30歲以下婦女生的，86%的孩子是35歲以下婦女生的。2022年的20-24歲結婚數只是2011年的四分之一，25-29歲結婚數只是2014年的一半。降幅如此之大，既是因為結婚年齡推遲，也是因為1990年後的出生數比官方公佈的要少得多。
推算2023年的出生數
總結婚數、初婚數、20-34歲結婚數都與下一年的出生數呈極強正相關關係。官方公佈出生數從2016年的1883萬下降到2022年的956萬。根據2022年的總結婚數、初婚數（約1035萬人）、20-34歲結婚數（1000萬人），用擬合公式分別推算2023年出生738萬人、859萬人、837萬人。考慮到2022年青年失業率居高不下，預計國家統計局會公佈2023年出生800萬左右。
結束新冠清零政策後，2023年上半年結婚數同比增加5%，預計全年的結婚數與上年相當。考慮到2023年青年失業率屢創新高，那麼2024年的出生數將與2023年相當，甚至有所減少，而不會回升到一些人所預測的1200萬。
城有怨女，鄉多曠夫
台灣、韓國、新加坡歷年的結婚率與生育率正相關，離婚率、離結比（離婚/結婚）則與生育率負相關。2022年韓國的結婚率只有3.7‰，離婚率為1.8‰，離結比高達49%，生育率只有0.78。
孟子期望“內無怨女，外無曠夫”。但是現在結婚卻從必需品變成了奢侈品。中國的結婚率從2013年的9.9‰下降到2022年的4.8‰，低於台灣的5.4‰；其中上海只有2.9‰，在全世界大城市中最低，生育率也最低。
中國的結婚率下降原因很多，其中之一是獨生子女政策導致的光棍危機，抬高了房價、彩禮和婚育門檻。目前男性初婚年齡為28-32歲，女性為26-30歲。2020年初婚性別比高達125，其中農村更是高達134，而城鎮為120。很多男性農民工對城市婚姻市場望而止步，被迫回鄉相親，因此農村的性別比比統計數據更高，而城鎮的則更低。由於獨生子女承載著父母的所有希望，很多城市女性對婚姻的期望值很高，加上女性的生育窗口更短，讓她們更有焦慮感，因此在相親市場上女性更多。
獨生子女政策還破壞了婚姻的穩定性。中國的離婚率從1980年的0.3‰飆升到2000年的1.0‰、2019年的3.4‰。2019年中國的離結比高達51%，離婚率是台灣和韓國的1.5倍、日本的2倍，其中東北更是高達4.9‰，全球最高，生育率也是全球最低。
為了避免衝動離婚，降低離婚率，2021年1月1日起實施的新版《中國民法典》，與很多國家一樣實行離婚冷靜期，加上新冠疫情，使得2021年、2022年的離婚率降至2.0‰，但仍比日本的1.5‰、韓國的1.8‰要高。2022年中國的離結比仍有42%，比台灣的40%、日本的35%要高。結束新冠清零政策後，2023年上半年離婚數同比增加30%。
男大不婚，女大不嫁
生育的時間窗口是非常短暫的。孔子主張適時結婚，“男子二十而冠，有為人父之端；女子十五許嫁，有適人之道。於此而往，則自婚矣。”目前世界各國的法定結婚年齡普遍在16-18 歲。1980 年中國為了推行獨生子女政策，將法定最低結婚年齡推遲到男 22歲、女 20 歲，並鼓勵晚婚（男 25 歲、女 23 歲）晚育，至今未變。
隨著婚育年齡的推遲，男女生育能力都不斷下降。“生育障礙率”是指生理上難以成功活產孩子的比例，30 歲 以 下 婦 女 為 11%，35-39 歲 增 至 39%。30 歲以下孕婦的自然流產率為 10%-15%，40 歲增至 35%。婦女懷唐氏綜合症孩子的概率，20 歲只有1/2000，35 歲 升 至 1/350，45 歲 高 達 1/30。男性婚育年齡推遲，除了生育能力、養育能力下降外，培養新一代的激情也下降。
東亞地區的初育年齡是全球最晚，生育率也最低。2017 年日本、韓國、台灣、香港的婦女初育年齡高達 31-32 歲，而美國不到 27 歲。相對於其他東亞地區，中國大陸的婚育年齡有“後來居上”的趨勢，男、女初婚年齡從1990年的23.6歲、22.2歲推遲到2010年的25.8歲、24.0歲，再推遲到2020年的29.4歲、28.0歲。
20-24歲結婚數佔總結婚的比例從2005年的47%降至2015年的26%、2022年的15%，而同期30歲及以上結婚數佔比則從19%上升到34%、48%。
如果男、女初婚年齡不能控制在 27 歲、25 歲以下，生育率是難以提升到更替水平的。而要做到這一點，需要對教育、社會、經濟進行範式改革，縮短學制，提高青年就業率。但這種改革難度極大。而中國政府目前的所作所為，卻背道而馳：青年失業率攀升，以“人才紅利”為由延長教育時間。
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