北韓官方周五（5月13日）承認，已經六人死於“發熱”症狀，其中一人確診感染了奧密克戎毒株。自4月下旬以來，北韓已經有35萬人出現了原因不明的發熱症狀，目前有18.78萬人被隔離治療。
外界普遍懷疑，北韓官方所說的“發熱”症狀就是新冠病毒肺炎病。路透社表示，從朝中社對這種以平壤為中心在全國多地同時爆發的所謂“發熱”症狀，似乎就是向外界暗示，這個世界上最封閉的國家已經爆發了新冠病毒疫情，而且規模相當大。
北韓方面說，週四新增病例1.8萬例。目前已經有16.2萬人得到康復。
自新冠病毒大流疫最早2020年初在中國武漢爆發後，北韓就關閉了邊境，斷絕了與外界的交通和交流。雖然全球已經有五億多人感染了病毒，但北韓一直對外宣稱，其國內沒有發現一個病例。
北韓領導人金正恩週四視察了一個抗疫指揮部，了解疫情形勢和防控工作進展情況。金正恩稍早前已經宣布全國進入“最嚴重的緊急狀態”，並下令實施全國封城。
專家表示，北韓的病毒檢測能力有限，而目前公佈的感染病例數量可能只是實際數量的很小一部分，其死亡數字可能很快就會急劇上升，達到數千人。
哈佛大學醫學院專門從事北韓醫療問題研究的專家Kee Park博士表示，北韓每週只能檢測大約1400人，並不具備對35萬出現病症者進行檢測的能力。
據世界衛生組織的數據，2020年至今年3月22日，北韓對64,207人進行了新冠病毒檢測。這個數據顯示，北韓沒有能力對它的2600萬人口進行全員檢測。
路透社引用Kee Park博士的話說，“更加令人擔心的是患有症狀的真正人數”，“如果按保守的死亡率1%計算，假設這波疫情是由奧密克戎毒株引起的，那麼北韓這次疫情爆發以來的死亡人數可能已經有3500人”。
美聯社說，北韓缺乏有效的病毒檢測能力，目前也不知道引起大規模發熱症狀的原因。如果確實爆發了一場大規模的新冠病毒疫情，那麼對於這個醫療資源匱乏、其民眾沒有接種疫苗而且營養不良的國家來說，將是毀滅性的。
美聯社引用南韓語言培訓機構世宗學堂分析師張成昌（Cheong Seong-Chang）的話說，“發熱”傳播速度之快，說明這場危機可能會持續幾個月，甚至會持續到2023年，給這個條件落後的國家造成重大的災難。
分析人士認為，除了疫情本身以外，糧食問題可能更為嚴重。這次疫情的爆發將使之前北韓正在全力以赴展開的抗旱工作突然中斷。這可能會再次引起大規模飢荒。北韓是一個飢荒頻發的國家。
本周剛剛上任的南韓新總統尹錫悅表示，南韓準備向北韓提供新冠病毒疫苗和其它醫療支持。南韓政府發言人周五表示，新政府準備和平壤就相關細節進行討論。
尹錫悅告訴媒體，他準備建議與北韓方面舉行工作級別的會談，這次會談將有負責南北事務的南韓統一部牽頭。
朝中社稱，這次疫情是從4月下旬在首都平壤爆發的，但沒有說明引爆疫情的具體原因。在4月15日至25日，平壤舉行了幾個大規模的公共事件，包括一次閱兵活動和大型集會。參加這些集會的大多數人都沒有戴口罩。
朝中社說，也參加過部分活動的金正恩批評說，“以首都地區為中心多地同時爆發的發熱病症顯示傳染病防控體系存在漏洞”。
金正恩表示，隔離和治療有發熱症狀者是目前的第一優先工作。他呼籲採取科學的治療方法，並採取措施保證醫療物資供應。
