南韓軍方報告稱，北韓週日凌晨發射了八枚短程彈道導彈，在北韓發射活動最為繁忙的年份之一，這是北韓導彈試驗的一次大幅加強。南韓軍方說，北韓在當地時間上午9點08分至9點43分之間從平壤順安地區發射了導彈。
這是北韓今年進行的第18輪導彈發射。大部份導彈是從該國位於順安的主要國際機場發射的，週日的發射地點顯然就是這裡。目前還沒有關於發射的進一步消息。
在北韓進行導彈試射之前，美國和南韓本星期在日本海岸附近水域舉行了一次大型軍事演習。
南韓軍方說，這次為期三天的演習旨在增強盟國對抗北韓挑釁的能力，核動力航母“羅納德·里根”號(USS Ronald Reagan)也參加了演習。
南韓新任保守派總統尹錫悅呼籲舉行更大規模的聯合軍事演習，以威懾擁有核武器的北韓。
為什麼要測試
今年以來，北韓一直在快速進行導彈試射，似乎是為了實現金正恩在2021年提出的武器開發願望清單。
僅在今年，北韓就測試了遠程巡航導彈、潛射彈道導彈、洲際彈道導彈，以及它所稱的高超音速導彈。
北韓武器研製實現的進步，似乎是為了讓美國及其盟友更難發現、跟蹤和攔截這些武器。
據跟蹤北韓武器計劃的防務專家說，週日是北韓首次同時發射八枚導彈。
“這聽起來更像是演習，而不是新技術，” 美國斯坦福大學國際安全與合作中心有工作關係的梅麗莎· 漢納姆(Melissa Hanham)說。
過去，金正恩曾在現場試射中監督過多枚導彈的發射，目的是觀察發射的速度和準確性。漢納姆說，在這些試射中，北韓在海上進行的演習距離相當於打擊南韓釜山市或駐日美軍基地的距離。
“不過，我們以前從未同時看到過一次發射8枚導彈，”她補充說。
北韓媒體沒有對這次最新的發射發表評論。通常情況下，北韓直到第二天才在國家媒體上公佈其導彈試驗。然而，在最近的幾次試驗之後，北韓沒有發表這樣的聲明。
平壤似乎試圖在其導彈試驗周圍營造一種正常的感覺，堅稱它與其他定期進行武器試驗的國家沒有什麼不同。
然而，聯合國安理會的一系列決議，禁止北韓從事任何彈道導彈活動。
北韓表示，不承認聯合國的決議。
新冠病毒疫情爆發
北韓加強導彈試驗之際，該國正在應對冠狀病毒的爆發。北韓上個月承認發現了新冠病毒病例，此前兩年朝鮮一直予以否認。
雖然北韓官方傳媒說，疫情形勢正在改善，但世界衛生組織上星期認為，北韓的疫情正在惡化，而不是好轉。
對於連醫療設施、電力等基本物資都缺乏的北韓來說，如果新冠肺炎疫情嚴重，將會是毀滅性的打擊。
北韓多次無視聯合國支持的疫苗分發機構COVAX提供的疫苗。
然而，幫助運營COVAX的疫苗全球免疫聯盟(Gavi)在對美國之音的一份聲明中表示，它“理解”北韓“接受了中國提供的疫苗，並已開始注射疫苗。”但是，該機構沒有提供其他細節。
北韓與抗擊新冠病毒疫情時，並沒有減緩該國的武器試驗。自5月12日承認疫情以來，北韓已進行了三輪發射，至少發射了14枚導彈。
卡內基國際和平基金會核政策專家安基特·潘達(Ankit Panda) 在推特上寫道:“2022年很有可能成為北韓歷史上導彈試驗最繁忙的一年。”
美國和南韓官員說，北韓還準備進行第七次核試驗。這將是該國自2017年以來的首次核試驗。
