美聯社星期二（12月24日）報導說，美國衛星公司星球實驗室（Planet Labs）最近公佈的一張在12月19日拍攝的衛星圖像顯示，平城市附近生產遠程導彈發射設備的“3月16日工廠”(March 16 Factory)的新建建築已經竣工。
蒙特雷國際研究學院東亞防擴散項目主任杰弗裡劉易斯(Jeffrey Lewis) 在給美聯社的一份電子郵件中說，這家工廠似乎是加建了新的廠房。劉易斯將北韓擴建“3月16日工廠”稱為是一個“大新聞”。
隨著北韓對美國提出的年底“最後期限”日漸臨近，人們擔心，北韓或將試射洲際彈道導彈作為送給美國的“聖誕禮物”。
日本共同社星期一（12月23日）曾援引消息人士的話報導說，北韓洲際彈道導彈的運輸起豎發射車要在平壤以北平城市的“3月16日工廠”組裝。
美國和北韓的棄核談判從2月份特朗普和金正恩的會晤以來就一直處於停滯狀態。北韓外務省負責對美事務的副相李泰成本月初（12月3日）發表談話稱，將在聖誕節給美國送上一份禮物，至於送什麼禮物完全取決於美國的抉擇。
劉易斯說，北韓2017年在試射火星-14 (Hwasong-14)和火星-15洲際彈道導彈時用的似乎是從中國進口的發射車。他說，北韓自產發射車能力的提高會有助於北韓擴充洲際導彈部隊，提升在核衝突爆發時的生存率。
劉易斯說，就他所知，北韓在2017年試射洲際導彈時只有6輛進口發射車。他說：“我想北韓希望有50-100發射車系統。”
北韓這個月已經在西海衛星發射場進行了兩次他們所稱的“重大試驗”，以加強其“戰略核威懾力”。專家們認為，北韓在這兩次試驗中測試了新的火箭發動機、或衛星發射車。
朝鮮半島局勢問題被認為是剛剛結束的在中國成都舉行的中日韓領導人會議的中心議題之一。中國外交部發言人耿爽星期二說，三國領導人就朝鮮半島局勢深入交換了意見，強調要繼續通過政治外交方式解決半島問題，要加強三國在北韓半島事務上的溝通協調。
李克強表示，三國都讚成自由貿易，並願意推動經濟整合。中國認為，保護自由貿易有助於保護多邊主義，有助於保護世界和平。
中日韓三國峰會始於1997年亞洲金融危機。那場危機給該地區的經濟造成了很大的破壞，但也因此推動各方擴大經濟一體化。
去年，三國的貿易總量高達7200億美元，約佔全球貿易總量的24%。
