在幾個月來否認有任何新型冠狀病毒感染病例之後，北韓報告首例疑似感染病例，稱那個疑似感染者是一個最近返回北韓的逃亡者。
北韓國營媒體說，那個逃亡者“疑似感染了病毒。”他在3年前前往南韓，但在7月19日“非法跨越分界線”。北韓國營媒體所說的是指分隔南北韓的分界線。
北韓國營的朝鮮中央通訊社報道說，“好幾次對那個男子的上呼吸道分泌物和血液進行的檢測得出了不確定的結果”。但該通訊社沒有說該人是否接受了新型冠狀病毒檢測。
報道說，“該人目前正在被嚴格檢疫隔離作為第一步。所有在開城跟此人接觸的人，以及在過去5天裡到過那個城市的人都在接受徹底的調查，醫學檢查，檢疫隔離。”
朝中社報道說，北韓領導人金正恩星期六召開政治局會議，期間他承認“病毒可能據說進入了我國。”
報道說，金正恩在接到有關報告之後在7月24日下午就宣布受影響地區進入緊急狀態，“採取預防措施完全封鎖開城，隔離每一個區和地區。”
北韓一直堅持說沒有新型冠狀病毒傳入，儘管許多外界專家說這是不可能的。北韓跟中國有漫長的共同邊界。新型冠狀病毒最先從中國出現。儘管北韓迅速採取了封鎖邊界的措施，雙方之間在邊界的許多互動是非正式的，難以控制的。
北韓爆發疫情將非常危險，因為北韓很多地方非常貧窮，缺乏足夠的醫療體系。自從新型冠狀病毒疫情全球大流行以來，國際救援組織已經向朝鮮運送了醫療物資，其中包括口罩和成千上萬的檢測包。
自自新型冠狀病毒疫情去年12月在中國出現以來，全世界有200多個國家報告出現病例。目前全世界有接近1600萬人確診感染，疫情導致64萬人死亡。
