北韓週六（12月21日）對美國國務院最近有關北韓人權記錄的批評進行了抨擊，警告說“若美國拿'人權問題'說事企圖瓦解北韓制度，那麼必將為之付出沉重代價”。
北韓外務省專門提到美國之音最近採訪國務院一名高級官員的報導。這名官員說，美國仍然對北韓踐踏人權的行為“深為關切”。
北韓外務省發言人對北韓官媒朝中社說：“在北韓美關係逼近最敏感局面的時刻，拋出此番妄言恰如火上澆油的冒險行徑，只會招致本來尖銳的朝鮮半島緊張形勢進一步惡化。”
目前朝鮮半島局勢又趨緊張。北韓最近表示要給美國一個不祥的“聖誕禮物”，並警告說要退出核談判，恢復進行重大的挑釁行動，比如進行核試驗或發射遠程導彈。
美國也在逐步加大給北韓的壓力。美國國務院週五重新認定北韓侵害了宗教自由。同一天，美國總統特朗普簽署了強化製裁北韓的法令。
北韓方面還沒有對這些最新的動作做出反應，而美國之音駐國務院記者張蓉湘採訪國務院負責民主、人權和勞工事務的助理國務卿羅伯特德斯特羅（Robert Destro）的報導已引起了北韓強烈不滿。
德斯特羅對美國之音說，“我們對北韓所發生的事情仍然深為關切。” 他說：“我認為從北韓傳出來的可信的證據最具說服力。”
德斯特羅肯定了特朗普政府在與北韓進行談判的同時，也批評它的人權記錄的政策。
德斯特羅說，“我的看法是，總統的做法並不矛盾，既努力與北韓人保持接觸，又盡力促使他們改變他們的行為。這就是談判的目的。”
北韓外交部稱德斯特羅的這些言論是“胡說八道”。
北韓外務省發言人說：“若美國拿'人權問題'說事企圖瓦北韓制度，那麼必將為之付出沉重代價。”
這個聲明抨擊美國是“美國自身沾滿殺人、強姦、種族歧視、移民虐待等種種人權蹂躪劣跡”，自稱北韓是人民“盡情享受真正自由和權利的以人民群眾為中心的社會主義國家。”
人們廣泛認為北韓是世界上最具壓迫性的政府之一。其控制範圍幾乎覆蓋了北韓民眾的公民和政治自由的每一個方面，包括表達自由、集會自由、結社自由、宗教自由和遷徙自由。
多重信息？
有一種看法認為，美國批評北韓人權記錄是發出了多重信息。
本月早些時候，特朗普行政當局阻止了聯合國安理會就北韓踐踏人權問題舉行會議，實際上這個會議已經連續兩年沒有開成。
媒體認為，美國此舉的目的是保留外交活動的空間。人權觀察表示，美國的決定向平壤和其它不尊重人權的政府發出了一個“清晰的信息”，那就是美國準備忽略侵犯人權的行為。
但是，特朗普週五簽署制裁法令就是要向北韓施加更大的壓力。
這項法令是國會通過的2020年軍事支出法案的一部分。該法令要求對北韓的紡織品、煤炭等自然資源的進出口實施制裁，同時對與北韓有業務往來的銀行實施制裁。
這項製裁北韓的條款也被稱作《奧托·瓦姆比爾北韓核制裁與執行法》。瓦姆比爾是一名美國學生，他在被北韓關押17個月後死亡。
一向主張嚴厲制裁北韓的華盛頓律師喬書亞·斯坦頓（Joshua Stanton）說，這項立法之所以意義重大是因為它把執法權力從財政部轉移到了司法部。而財政部在這個問題上態度並不堅決。
斯坦頓在博客上發文說，“不管如何，無論特朗普是否還喜歡他（北韓領導人金正恩），緩刑期馬上結束。”
https://freekorea.us/2019/12/20/the-warmbier-act-could-raise-the-pressure-on-kim-jong-un-dramatically-whether-donald-trump-likes-it-or- not/
*停滯的談判
特朗普和金正恩從2018年六月以來共有過三次會面，但在核問題談判上並沒有取得任何進展。本月早些時候，北韓官員還暗示，去核化問題已經從談判議題中拿掉。
特朗普和金正恩首次在新加坡會晤的時候同意“努力實現朝鮮半島完全去核化”。但雙方對這個提法的內涵或者如何開始為此努力並沒有達成任何共識。平壤一直堅持說，它從來沒有同意要單邊放棄核武器。
金正恩要求美國在年底前做出更多的讓步。北韓揚言要進行遠程導彈試驗。這將終結北韓自己設定的停止洲際彈道導彈試驗和核試驗的承諾。北韓的這個決定是在2018年4月宣布的。
12月20日，美國參謀長聯席會議主席馬克·米利（Mark Milley）說，美國正在密切觀察北韓。米利在五角大樓的記者會上說，“北韓暗示了很多東西，我想大家都很清楚。所以，我們對任何事情都已有準備。”
美國對北韓政策特使斯蒂夫·比根（Steve Biegun）最近剛剛對東亞地區進行了訪問，會見了韓國、日本和中國的官員，試圖推動重啟與北韓的談判。
北韓還沒有公開對比根的呼籲做出回應。
