北韓官媒朝中社星期二（3月28日）十分罕見地公佈了一款新式微型核彈頭，並叫聲稱要生產更多的武器級核材料，以便進一步擴大其核武庫。就在平壤宣布這個消息的同時，美國海軍的一個航母打擊群抵達南韓。
朝中社是在北韓最高領導人金正恩視察北韓核武研究所時，公佈了這款被稱為“火山-31”的新式微型核彈頭的照片。根據報導，金正恩檢查了將新式微型彈頭安裝在彈道導彈上的核武技術以及進行核反擊作戰的計劃。
路透社引述專家的話說，朝中社公佈的照片顯示，平壤可能在核彈頭微型化方面取得了新的進展，從而可以將體積小但威力大的核彈頭安裝在洲際彈道導彈上，而此類遠程導彈的射程可以直達美國。
北韓不顧聯合國安理會和國際社會的反對，持續進行核武和彈道導彈的研發。核彈頭只有通過微型化才能安裝到彈道導彈上。
“彈體更小，但是威力更大，這令人擔憂，”首爾國立大學核工程學教授徐鈞烈在將北韓新式微型核彈頭與其2016年的彈頭做了比較後向路透社表示。
曾經在南韓海軍中服役並擔任軍官而現在在南韓慶南大學教書的金東燁教授也向路透社表示，北韓這一新式微型核彈頭很可能被設計用於至少八種不同的武器載體中，其中包括導彈和潛艇。
“這些並不局限在用於戰術導彈上，這些看上去經過微型化、輕型而且標準化的彈頭可以安裝在各種不同的載具上，”金東燁說。
“既然運載工具現在已經基本上做好了準備，他們就會大量生產彈頭以確保第二次打擊的能力，彈頭產量可能達到幾百枚，而不是幾十枚。與此同時他們還會全力運行分離機以獲取武器級核材料，”金東燁又說。
朝中社在其報導中透露，金正恩“很有遠見”地下令生產武器級材料以便以“呈指數增長”的方式擴大核武庫和生產威力強大的武器。
朝中社引述金正恩的話說，北韓核力量的敵人不是一個特定的國家或團體，而是“戰爭和核災難本身”，而北韓擴大核武庫政策的目的只是為了保衛自己的國家和地區的和平與穩定。
根據朝中社的報導，金正恩還聽取了有關基於信息技術的“核扳機”一體化核武管理系統的介紹，而其準確性、可靠性和安全性都在最近舉行的模擬核反擊的訓練中得到了驗證。
平壤一再指責美國和南韓舉行聯合軍事演習是為了入侵北韓作準備，因此一再升高朝鮮半島的緊張局勢。北韓星期一發射了短程彈道導彈，而上星期則舉行了模擬核反擊的演習。
根據朝中社的報導，北韓軍方在星期一的訓練中發射了兩枚配備假彈頭的戰術彈道導彈，而且在3月25至27日期間進行了新型水下核攻擊無人艇的試驗。這款被稱為“海嘯-1號”的水下無人艇據稱沿著東北海海岸線在41個小時內巡航600公里。
南韓總統尹錫悅的發言人表示，尹錫悅認為在北韓推動核武研發過程中，“一分錢”的經濟援助都不會給它。
在北韓公佈其新式微型核彈頭的同一天，美國海軍尼米茲號航母（USS Nimitz）率領的一個打擊群在完成與南韓海軍的聯合演習後駛往韓國釜山海軍基地停泊。這是美國海軍航母六年來首次訪問南韓，而且實際上也恰逢美韓結盟70週年。
南韓海軍表示，此次美韓海軍聯合演習旨在改善美國的延伸核威懾，嚇阻敵人向美國的盟友發動攻擊。
美國海軍航母打擊群指揮官克里斯托弗·斯維尼（Christopher Sweeney）少將表示，美軍艦艇已為任何突發狀況做好了準備。
“我們並不尋求與朝鮮民主主義人民共和國發生衝突。我們尋求和平與安全。但我們不接受強制，我們不接受霸凌，我們也不會（匆忙）離開，”斯維尼說。
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