風暴漸漸逼近﹐馬辛洛克鎮的漁民齊心協力﹐把漁船拖出水面。
這裡的大約兩千戶人家靠海為生﹐不過﹐菲律賓和中國在有着豐富漁場的斯卡伯勒淺灘的糾紛讓漁民們的收入蒙受了慘重損失。中國稱這組島礁為黃岩島﹐菲律賓稱為帕納塔格淺灘。
米格爾.比塔納說﹐他到那裡打魚﹐幾天掙的錢相當於他在本地海域捕魚一個星期甚至更長時間的收入。
他說﹐“魚真的是要打光 了﹐越來越稀少了。還有一點讓我們感覺不好。那裡禁漁了﹐可為甚麼中國人還在打魚﹖為甚麼不讓我們菲律賓人去那裡﹖”
比納塔說﹐自從提前休魚後﹐他就沒錢改裝房屋了。他本打算把自己家的木房改建成更結實的水泥房。
與此同時﹐香港附近水域魚群的減少迫使香港的漁民冒險遠渡﹐進入有爭議的海域﹐這也加劇了衝突和對抗的風險。
香港漁民團體聯席會議主席彭華根說﹕“香港的漁民在南沙捕魚在60年代已經開始。大約到2000年漁船逐步減少。在過往期間，我們曾經有很多在南沙島的漁船曾經被菲律賓當局扣留，把我們的船充公﹑罰款，漁民被拘留。同時還受到馬來西亞那邊的扣留。馬來西亞也是按照他們那邊的範圍把我們的漁船扣留。”
對峙是在4月開始的。當時﹐菲律賓海軍的一艘艦隻試圖逮捕據稱非法打撈屬於瀕危物種的鯊魚和珊瑚的中國漁民﹐中國海監船隨後介入。從那以後﹐雙方就不斷相互指責。
他說﹕“我的印象是我們的政府派了兩艘船去。也許是四艘﹖第二艘是菲律賓海岸警衛隊的。可是﹐和中國海軍艦船相比﹐我們根本不是對手。就跟少年大衛對陣巨人歌利亞一樣。”
雙方的漁民都說﹐兩邊的政府需要達成協議﹐好讓他們維持生計。
馬辛洛克的魚類與水產資源局的執法人員傑里.埃斯卡佩表示﹕“我們應該互相幫助﹐保護海洋﹐恢復海洋的魚類資源。”
雖然兩國因為領海糾紛而對峙﹐但是漁民們說﹐他們和中國漁民的關係一直很友好﹐過去出海捕魚的時候﹐經常和中國漁民做以貨易貨的交易。
他們希望﹐在下個捕魚季節開始的時候﹐在有爭議的斯卡伯勒淺灘﹐這樣的傳統還能持續下去。
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