菲律賓總統小馬科斯星期三（5月29日）表示，中國方面最近公布的海警新規將會導致外國人在南中國海遭到中國的扣押，這種引起該地區緊張局勢升級的做法「令人擔憂」。
中國海警局公布的新規全稱是《海警機構行政執法程序規定》，這是中國當局為實施2021年發布的海警法而制訂的具體執法措施。中國新頒布的規則還允許中國海警船可以向外國船隻開火。
中國和菲律賓都是南中國海主權聲索國，兩國就菲律賓海岸附近海域的幾個島礁存在主權糾紛。最近一年來，這種糾紛更趨激烈，兩國船隻頻繁發生對抗，甚至衝突。中國海警船憑借噸位大、火力強的優勢，屢屢對菲律賓船只隻採取激烈行動，甚至使用高壓水炮，給菲律賓一方造成船體損壞和船員受傷。
小馬科斯是在對文萊進行國事訪問的時候對中國的海警新規提出批評的。路透社引用小馬科斯的話說，「這個新的政策可能會導致我們的公民遭到扣押，這不一樣。這是一種局勢升級。」
小馬科斯表示，菲律賓方面「將通過各種方式與中國接觸，阻止這種侵略性的行為」，並允許菲律賓漁民在南中國海捕魚。
如果這種侵略性的行動得到管控，小馬科斯補充道，「那麼我們就能夠以和平方式開展我們的各種正常活動了。」
北京聲稱擁有南中國海絕大部分海域的主權。中國方面聲稱擁有主權的南中國海有些海域一直延申至周邊國家的專屬經濟區之內內，中國不斷指控這些國家的船隻侵入了中國的海域，中國與菲律賓之間的衝突更是屢有發生。
中國外交部發言人毛寧星期三表示，中國海警新規「旨在規範海警機構行政執法程序，更好維護海上秩序。」「只要不存在非法行為，就沒有必要感到擔憂，」毛寧說。
毛寧還指責菲律賓方面主動進行挑釁，導致局勢升級。
馬科斯總統對中國在南中國海的的行為採取了比他的前任杜特爾特更為強硬的立場，同時還加強了菲律賓與美國、日本、澳大利亞等盟友的關系
南中國海是世界最重要的一條航運通道，每年有三萬多億美元的貨物從這裡通過。
2016年，國際仲裁法院對菲律賓和中國之間的海洋糾紛案件作出裁決，完全否定了中國所謂九段線的說法和其主權的歷史依據，認為這些證據不符合國際法。
菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅(Gilberto Teodoro)上周向中國海警局公布的這個新規提出嚴厲批評，認為新規本身就是一種挑釁，它不僅違反了《聯合國海洋法公約》，而且還違反了《聯合國憲章》的規定。該憲章規定每個負責任的國家都有義務避免使用武力或侵略來強制執行海上非法領土主張。
他表示，菲律賓方面將繼續打造安全聯盟，並在爭議海域舉行聯合軍事演習，保衛菲律賓的領土主權。他強調，馬尼拉方面不會容忍侵略或挑釁行為。
菲律賓與美國軍方和澳大利亞軍方簽署了防禦協定，允許美澳軍隊進入菲律賓參加年度戰備和救災訓練。菲律賓還在與日本進行談判，討論簽署類似的協議。馬尼拉還準備與法國簽署這樣的協議。
今年四月和五月，菲律賓軍方與美國軍隊在南中國海爭議水域附近舉行了年度實彈軍演。菲律賓、美國、澳大利亞和日本今年還舉行了聯合海軍演習。
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