菲律賓軍方星期一(9月4日)說，菲律賓和美國軍艦聯合駛過了南中國海一處海域，該海域位於這個東南亞國家的專屬經濟區內。
菲律賓武裝部隊西部司令部說，這是菲美海軍首次在巴拉望島以西海域聯合航行。
在美菲展示合作之際，馬尼拉與北京的矛盾加大。北京對南中國海大部分海域提出了權利聲索。
菲律賓海軍“何塞·黎剎號”(BRP Jose Rizal)導彈護衛艦與美國海軍“拉夫·約翰遜號”(USS Ralph Johnson)阿利·伯克級導彈驅逐艦參加了這次聯合航行，在行動期間，兩艦操練了在其他船隻附近的機動。
西部司令部在一項聲明中說：“這次活動的目的是為菲律賓海軍和美國印太海軍提供一次機會，檢驗和改善現行海上準則。”
馬尼拉一再就菲方所說的中國在南中國海的“咄咄逼人”行為提出抗議。這些事件包括中國海警船8月5日對一艘執行補給任務的菲律賓船隻動用水砲。
中國在南中國海建立了軍事化的人工島嶼，並宣稱自古以來就對這片海域擁有主權。中國的權利主張與菲律賓、越南、馬來西亞、文萊和印度尼西亞的專屬經濟區重疊。
2016年，一個國際仲裁庭在菲律賓對中國提起的仲裁案中做出對菲律賓有利的裁決。仲裁庭判定，北京對南中國海大多數海域所提出的大範圍的主權聲索沒有法律依據。
(本文依據了路透社發自馬尼拉的報道。)
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