1776年的7月4日，十三個英屬美洲殖民地通過了獨立宣言，正式宣佈脫離大英帝國。目前，一份由托馬斯-傑佛遜手寫的《獨立宣言》真跡，正在紐約公共圖書館展出。而在距離該圖書館幾街之隔的摩根圖書館，也正展出著美國國歌《星條旗》稀有的存世原本之一。
眾多遊客前來紐約公共圖書館觀看一份珍貴文獻。這是一份《獨立宣言》，由日後就任第三任美國總統的托馬斯-傑佛遜親手寫就，其獨特之處不但在於宣言本身，更在於後來在最終版本被刪去的內容。
紐約公共圖書館館長安桑頓解釋說：“傑佛遜本人親手寫就了這一版的宣言，還標出了沒有被最終版本採用的段落。對於這段被刪的內容，他始終耿耿於懷。據我們的了解，當初為了安撫南方的殖民地，宣言中關於奴隸貿易的部份被刪去了。”
傑佛遜本人雖然當時也擁有奴隸，但是他把奴隸貿易稱為“一場對人性發動的殘酷戰爭”。包含奴隸制內容的獨立宣言版本目前共有11份存世，展出的這份是其中之一。這些文件為提供了獨特的視角，幫助人們了解建國過程中各種勢力的相互作用。
參觀者同意這種看法。
一名參觀者說:“我告訴我的女兒這次參觀獨立宣言的機會非常難得。我們認為這是讓孩子來學習我國歷史的好機會。“
另一名參觀者說:“很明顯這是歷史和歷史變革中意義很大的一部份。”
這位參觀人士說:“這次參觀讓我親眼見到了它，很難得。”
在幾街之隔的摩根圖書館，一份美國國歌《星條旗》的原版散頁樂譜正在這裡展出。這份樂譜是目前已知存世的十一份原件之一。歌詞選自弗朗西斯-斯科特基1814年創作的一首更長的詩，1931年才被正式選為國歌。國歌手稿策展人弗朗西斯巴魯里奇解釋說，第一版樂譜的特別之處在於一個小小的錯誤。
弗朗西斯巴魯里奇說：“當時，巴爾蒂摩的出版商托馬斯卡爾想借著作品的成功趁熱打鐵，赶緊把它發表。但是因為太匆忙，出了一個拼寫錯誤。他本來想說這是一首愛國歌曲，卻把英文中“愛國”一詞中的字母T給漏掉了。憑借這個拼寫錯誤，你就能辨認出這是第一版。”
但也正是這些疏漏以及被刪減的段落，使這些文件成為年輕的美國發展史中的重要組成部份，並且為那些至今仍然觸動和激勵著人們的話語增添了人性化的色彩。
