薔薇木或稱為“脈木”、非洲花梨木，是薩赫勒地區最珍貴、最受威脅的木材樹種之一，通常被通稱為“紅木”。
在馬里西南部有著大部份非洲花梨木的保護區，這些樹的樹齡可達300年。 當這些樹被砍刀砍傷時，會沿著樹皮的內緣釋放出出血紅色的液體。 與許多其他非洲國家一樣，紅木在馬里也常被販運。 紅木受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）的保護，該公約限制了砍伐和出口的樹木數量。 然而，在過去的十年中，紅木的運輸量顯著增加。 很顯然，這已經是無法阻止的了。
該販運系統由馬里首都巴馬科的強大政府官員網絡管理。 販運的主要目的地是中國。“紅木是中國人在傳統和文化上高度青睞的樹種，” 國際組織環境調查署（EIA）的亞洲專家馬海兵對傳媒說。“因此，對於這種類型的木材的需求幾乎是永不滿足的”。
根據環境調查署2022年的報告，自2017年以來，中國已進口超過50萬棵馬里“科索”（紅木）樹，總價值約2.2億美元。 紅木曾經主要在東南亞被砍伐，但由於該地區的過度森林砍伐，當局於1998年被迫實施“中國國家森林保護計劃”。 從那時起，一些與中國國內有組織犯罪有聯繫的中國人開始將目光投向非洲。
由於其“耐久性、木質密度高和硬度”，紅木被用於製造豪華家具、地板、樂器和象棋等各種物品。 儘管馬里在2020年禁止了紅木出口，但在過去四年中，已有超過15萬噸紅木運往中國，相當於砍伐了22萬棵樹。 這種非法貿易似乎無法制止，主要有兩個原因：首先，所有地方政府、跨政府和非政府機構都以某種方式參與其中。
販運者已經滲透到馬里的最近的兩屆政府：已故總統易卜拉欣·布巴卡爾·凱塔的政府，以及現任總統阿西米·戈伊塔（Assimi Goita）上校的政府，戈伊 塔於2020年透過政變上台。 此外，自相矛盾的是，販運的“促進者”們也在聯合國和其他致力於打擊西非販運活動的環境協會等機構中佔有一席之地。
另一個原因與使用樹幹販運象牙、動物皮毛和毒品等其他非法貨物有關。 馬里的聖戰組織甚至譴責了“非洲柚木”的販運，他們宣稱自己是唯一能夠擊敗販運活動的力量。
“目前，馬里的主要紅木供應區位於稱作三K的所謂西南三角區，” 馬里消息人士阿卜杜勒（Abdul）解釋。 阿卜杜勒說，出於安全原因，他不能使用自己的真名。 “幾年前，一名中國販運者在巴馬科成立了自己的公司，多年來，他利用象牙海岸等其他非洲國家的販運者掠奪紅木。”
一旦樹木被砍伐，原木被收集在貨櫃中，卡車車隊就會到達巴馬科的一些倉庫。 然而，在馬里西南部最偏遠的地區收集科索樹（紅木）並不是一件容易的事。 森林裡到處都是動物、溪流和許多其他類型的樹木，這些樹木在沿途也被砍伐。
這些地區的居民試圖抵抗，但沒有任何實質的成功，或得到地方當局或國際社會的支持。 每月用來砍伐、堆積數千根原木的鋸子、砍刀和其他武器，也被用來威脅當地社區。
“中國人收買了一些腐敗的市長和地方行政人員，讓他們閉嘴，” 試圖打擊紅木販運的馬里村民團體成員坦巴·西索科（Tamba Sissoko）證實說。 “即使目前的環境部禁止砍伐木材，一些地方當局在從事販運的同時也不斷威脅我們。”
甚至連沙漠像在紅木販運過程中也被殺死。 其中約有350頭沙漠象棲息在廷巴克圖北部地區廣闊的古爾馬地區，而且瀕臨滅絕。 然而，它們冒著被偷獵者屠殺的風險，在一年中它們能夠向南遷徙兩千多公里。 這些偷獵者將象牙賣給了中國的象牙販。
阿卜杜勒承認：“我犯了一個『幼稚』的錯誤，即與馬里當局談論我在為一家中國公司工作時所目睹的非法紅木貿易。從那時起，我就逃離了馬里，因為 我和家人的生命仍然處於危險之中。”
多年來，對中國出口的壟斷一直由馬里商人阿布巴克林·西迪克·西塞（Aboubacrine Sidick Cissé）領導的Générale Industrie du Bois S.a.r.l.（GIB）管理。 西塞是科特迪瓦阿比讓其他公司的負責人。
早在2016年，“馬里木材企業家聯合會”（Malian federation of wood entrepreneurs」）就譴責了這些業務的非法性。“西塞只是一個中間人，他繼續砍伐和出口未加工的馬里木材，損害真正 的企業家，” 聯合會成員哈姆巴克·雅塔薩也（Hambarké Yatassaye）在當地媒體上說。“西塞花數百萬中非法郎買通了該行業許多領導人，這些人則對他的 業務默許和袒護。 ”
根據環境調查署的研究，一名中國販運人在一年內支付了170萬美元的賄賂，然後西塞領導的GIB將這些賄賂分發給一個由前任和現任政府官員組成的網路。
西塞最重要的合作者之一是44歲的卡里姆·凱塔（Karim Keita），他是一名前政治家，也是已故總統易卜拉欣·布巴卡爾·凱塔的兒子。 過去三年來，他一直流亡在阿比讓。 2021年，他成為國際刑警組織和馬利當局發出的國際逮捕令的對象。
然而，2022年12月，美國財政部外國資產管制辦公室（OFAC）將他列入因國際層級腐敗行為而受到制裁的40名人士之一。 但在2020年8月推翻父親政府的政變之後，又成立了四家公司：非洲森林公司（Société Africaine du Bois）、馬里艾爾巴卡公司（Société Albarka Mali）、白森林地塊管理公司（ Société de Gestion de Massif Forestier de BAI）和法洛塔細木公司（Société Farota boiserie）。
據專家介紹，非法紅木貿易的特點是“根深蒂固的腐敗”，其中包括使用“無效的出口許可證”。 數十名馬里公職人員收受賄賂，無視森林砍伐和木材販運，他們在軍隊、特勤局和各部會中擔任（或曾經擔任）決定性角色。
其他賄賂則分發給地方政府官員，特別是在紅木販運較為猖獗的地方。 然而，這些官員很快就被撤換或調動，有時在系統內只待了幾個月，這使得任何地方或國際司法調查幾乎不可能善始善終。
紅木原木最初被砍伐並儲存在森林中，然後堆放在數百個貨櫃中。 然後，一長隊的卡車將它們運送到巴馬科內外的其他倉庫。 隨後，中國販運人在樹幹上鑽洞，插入象牙、獸皮和毒品。
一切準備就緒後，卡車車隊返回凱斯地區，越過邊境進入塞內加爾的基迪拉鎮，經過幾天的旅行，抵達塞內加爾首都達喀爾的港口，一路賄賂到該港口。 如果一切順利，旅程可能需要不到一週的時間。
至於馬裡的情況，聯合國表示，只有當紅木販運與武裝聖戰組織的資助有關時，它才能進行幹預，就像莫三比克正在發生的事情一樣。 事實上，塞內加爾新任總統巴西魯·迪奧馬耶·法耶（Bassirou Diomaye Faye）一直在訪問該地區的許多國家，目的是制止各種跨境販運活動。
達喀爾 —
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