又有一組科學家呼籲對新冠病毒的起源進行更深入的調查，包括實驗室事故釋放出引起大流行病的新型冠狀病毒的可能性。這個由18名科學家組成的小組星期四（5月13日）在《科學》雜誌上發表的一封信中說，沒有足夠的證據來確定是自然起源還是實驗室意外洩漏引起了新冠病毒大流行病。
這個由18位生物學家、免疫學家和其他科學家組成的國際小組在這封信中批評了世界衛生組織領導的小組3月份發布的關於疫情起源的報告的發現，並呼籲對兩個主要的假設進行更廣泛的評估。這兩個主要假設是：病毒從受感染的動物跳到人類身上後開始傳播以及病毒從實驗室逃逸出來跳到人類身上後開始傳播。
世衛組織領導的由中國和其他幾個國家的科學家組成的調查小組今年1月在中國對病毒的起源進行了實地調查，並在3月30日正式發表的一份報告中說，沒有確切的證據證明任何一種假設，但小組得出結論說，病毒源自動物是更可能的情況，而“極不可能”從實驗室洩漏出來。
要求對病毒的起源進行更深入調查的這組科學家在信中寫道：“在獲得足夠數據之前，我們必須認真對待有關自然和實驗室溢出的這兩種假設。”
他們提到，在世衛組織長達313頁的調查報告中，只有四頁專門討論了發生實驗室事故的可能性。他們還對專家組無法獲得中國首批確診病例或更早疑似病例的原始流行病學數據表示關注。
這封信呼籲對病毒起源進行新的和更嚴格的調查，讓更大範圍的專家參與並將利益衝突的影響最小化。
在這封信上簽名的包括積極參與研究新冠病毒的備受尊敬的科學家，如西雅圖弗雷德·哈金森癌症研究中心的計算生物學家傑西·布魯姆(Jesse Bloom)、與中國武漢病毒研究所的科學家合作過的冠狀病毒研究人員拉爾夫·巴里克(Ralph Baric)以及斯坦福大學醫學院的微生物學家和免疫學家戴維·雷爾曼(David Relman)。雷爾曼教授在世衛組織的報告發表之初接受美國之音採訪時曾批評說，世衛組織的“這些評估似乎都沒有基於實際的堅實的數據”。
要求對病毒起源進行進一步調查的呼籲與拜登政府和其他國家以及世界衛生組織總幹事譚德塞博士敦促進一步調查的聲明相呼應。
與最近的其他呼籲所不同的是，這封信並沒有支持任何一種假設。另一組科學家和國際事務專家在最近發表的公開信中詳細論證了實驗室洩漏的相對可能性。
星期三，一個由世衛組織成立的、旨在評估新冠病毒是如何得以傳播的獨立小組得出結論稱，病毒是從動物傳播開來的。這個小組沒有建議對目前的實驗室安全規程進行任何更新。
世衛組織的一位發言人說，該組織正在審議3月份報告中的建議，並將為接下來要進行的一系列研究準備一份提案，然後提交給總幹事供其考慮。
