美國國防部代理部長沙納漢被提名正式接任國防部長。預計他接任防長將進一步深化美軍應對中國軍事威脅的努力。
白宮星期四（2019年5月9日）晚間宣布了這項提名。白宮發言人桑德斯在一份聲明中說：“在過去幾個月中，沙納漢在擔任代理防長期間證明自己領導國防部資格足足有餘，他會繼續幹得很棒。”
56歲的沙納漢曾在國防承包商波音公司主管供應鏈的運作，2017年7月擔任國防部副部長，在國防部長馬蒂斯去年底辭職後，今年1月出任代理部長。
持有工程碩士和工商碩士文憑的沙納漢被認為是美軍近年來大力推進軍事技術的主要推手，並在製定美國新的國防戰略中扮演了舉足輕重的角色。
這項國防戰略以美國與中國和俄羅斯的大國競爭為基調，注重提升美軍的軍事優勢，並強調美國與盟友和夥伴進行安全合作的重要性。
與他的幾位前任不同，沙納漢在公開場合不忌諱主動點名中國，強調中國和俄羅斯對美國國家安全和國際安全秩序的威脅。
沙納漢星期四在與媒體互動時被問到他正式出任防長時會有哪些工作重點，他回答說，推行國家國防戰略當然會是首要工作。
一天前，他在參議院撥款委員會接受質詢時說，美國在關島實施軍事基礎設施的建設就是以國家國防戰略為指南，應對中國長期軍事威脅。
沙納漢：“這項建設源自國家國防戰略，並以中國為聚焦點。我們非常清楚地認識到，相關設施的建設將影響未來30到50年。”
不過，國會一些民主黨人不贊成沙納漢領導的國防部常常以中國和俄羅斯威脅為首要理由爭取巨額國防預算。
參議院撥款委員會成員、來自夏威夷州的民主黨人布賴恩·沙茨（Brian·Schatz）對美國之音說，這是一些政客為爭取巨額軍費採取的便利做法。
沙茨說：“完全從俄羅斯和中國威脅的角度去描述我們軍隊對資源的尋求是政治上的簡略做法。我們需要在全球各地活動。我們有很多的責任。制定國防預算的目的是履行所有那些責任，不只是政治家們關注的那些事情。”
沙納漢正式出任國防部長還必須獲得國會參議院的核准。
一些議員對沙納漢缺乏領導軍隊的經驗表示擔心。參議院軍委會首席民主黨議員里德(Jack Reed)在一份聲明中說：“這份工作與他以前的職務大不相同。我期待在核准程序中直接聽這位代理國防部長怎麼說。”
不過，國會山觀察人士普遍認為，儘管引起一些爭議，沙納漢的提名最終會獲得參議院的核准。
