瑞典知名智庫斯德哥爾摩國際和平研究所發佈報告稱，在中國對北韓影響力日漸減弱的情況下，歐洲作為朝核問題的非當事方或許能發揮協調與溝通的作用。
這份報告題為《中國與北韓的接觸：歐洲的機遇與挑戰》。報告作者在中國多地，包括北京、瀋陽、長春、延吉、丹東等地耗時兩年，蒐集了大量實際數據。
報告認為，自北韓2006年進行首次核試驗以來，中國在朝核問題上的立場到2013年才發生轉變。在2013年的核試驗後，中國對待北韓的態度變得強硬起來。但仍然有不少中國的北韓問題專家認為，如果北韓能夠繼續走中國的經濟特區模式，北韓將能夠漸漸走上改革的道路。隨著金正恩提出“並進路線”，也就是在發展核武的同時發展經濟，這意味著中國模式在北韓存在一定局限性。
報告認為，雖然中國官方提出北韓去核的目標，但中國的學術圈內質疑去核的目標是否能夠達到。中國官方和民間都認為，制裁並不能迫使北韓去核，而只能讓北韓回到談判桌前。但即便是國際社會對北韓的制裁愈來愈嚴厲，中國學者普遍認為金正恩的政權已經得到了鞏固，北韓已經進入“金正恩時代”。這雖然有利於北韓與國際社會進行談判，但制約多邊會談的阻力來自於北韓之外，包括南韓決定部署薩德導彈防禦系統，以及美日韓三邊同盟關係。
報告發現，中國在制裁北韓的立場上常常抱有“制裁不應危害到北韓人民的民生和正常貿易”的立場。中國對所謂“民生”沒有明確的界定，這就造成仍然有很多中國企業在制裁期間仍然與北韓有生意往來，而北韓往往能夠找到各種資金來源支持其核武器和導彈項目。
報告認為，在朝核問題上，歐洲或許處於一個更有利的位置。作為朝核問題的非當事方，歐洲支持對北韓的制裁，但同時也主張通過歐洲的非政府組織改善北韓普通民眾的生活狀況。而且，很多歐洲國家同北韓保持了外交關係，這有助於歐洲與朝核問題有關各方開展外交努力。
