美國太平洋司令部司令哈里斯上將星期三表示，美國決心保護由日本管轄的在東中國海的一組島礁。根據美日雙邊安保條約，如果日本受到攻擊，美國將提供保護。
哈里斯星期三在華盛頓智庫戰略與國際研究中心明確表示，如果日本在那片海域的島嶼受到中國的攻擊，美國一定保護它們。哈里斯指的是尖閣列島（即中國所稱的釣魚島）。日本和中國都聲稱擁有那一組小島的主權。
哈里斯還罕見地把中國說成是潛在的侵略者。包括奧巴馬總統在內的美國領導人先前明確表示，1960年簽署的美日安保條約適用尖閣列島，但是沒有具體的指明潛在的侵略者。
華盛頓表示，對雙方都聲稱擁有主權的島礁不選邊站。中國頻繁派海警船到尖閣列島附近水域，導致日中兩國政治關係緊張升級。
