美中兩國軍方近來為中國戰機在南中國海國際空域攔截美國軍機一事交相指責，這個事件是否影響雙方軍事關係的發展是許多人關注的焦點。
一向主張美中應增加軍事接觸的美國海軍作戰部長、海軍上將喬納森.格林納特(Adm. Jonathan Greenert)星期一在卡內基國際和平研究院的演說中表示，去年美國考彭斯號巡洋艦和中國航母遼寧艦險些相撞後，雙方艦長有過對話說明當時彼此的意圖，那個事件因此得到解決。但中方在這次空中攔截事件的不專業表現，讓他擔心未來還可能發生同樣的情形。
“是的，我很擔心這種不專業的活動--我們有明確記錄證明它是不專業的--我的確很擔心未來會再發生。不過我要這麼說，那個事件--你是指我們的海上巡邏機在距離海岸幾百英里外的國際空域被攔截的事--攔截本身沒有問題，但那個事件的處理方式，和我們過去及將來如何處理這種空中相遇的原則並不一致。”
格林納特說，絕大多數空中相遇事件都是通過專業方式來處理的，例如俄羅斯飛機接近美國領空時美國軍機也會攔截它們，但是兩個航空器在彼此接近時如何安全地操作，這些情形都是有常規的，美軍飛行員都知道這些規矩是什麼。
對於中國要求美國停止抵近偵察的問題，身為美國海軍最高軍官的格林納特說，類似這種不專業的空中攔截情況根本不應發生，美中軍事關係的性質不受這個單一事件的界定，美國也不會因此而停止在國際空域活動。
“這種事情不應該發生，它也不能界定我們彼此間的關係，我們會繼續在國際空域活動，我們已經表明這點，我們也會在這個基礎上繼續往來。”
格林納特過去一年來已經和中國海軍司員令吳勝利上將有過數次會面，最近一次是今年7月對中國的訪問，雙方為增進兩國海軍合作達成多項共識，包括建立更多軍艦停靠彼此港口的機制、增加中級軍官、水兵定期交流等。格林納特也在吳勝利的陪同下，登上中國第一艘航空母艦遼寧號，而當時中國海軍正在夏威夷附近海域，首度參與以美國為首的環太平洋多國軍演(RIMPAC)。
格林納特說，他和吳勝利下個月還會在一個美國主辦的海軍論壇上會面，雙方將繼續就兩國海軍交流事務進行討論。
