在華盛頓面對中國在南中國海越來越咄咄逼人的行為而強化在亞洲的聯盟之際，美國、日本和菲律賓的海岸防衛船隻星期二(6月6日)在靠近有爭議的南中國海附近的水域進行執法演習。
美聯社報導說，菲律賓海岸警衛隊發言人阿曼德·巴里羅（Armand Balilo）說，搭載菲律賓一艘海岸警衛隊巡邏船的媒體記者目睹了這一海上演習，包括在馬尼拉灣出海口的巴丹省(Bataan)半島附近海域對一艘被懷疑裝載大規模殺傷性武器的船隻進行攔截和登船檢查的操練。
美國海岸警衛隊向由菲律賓主辦的這次6月1至7日的海上執法演習派遣了最先進快艇之一的斯特拉頓號(USCGC Stratton)。美國海岸警衛隊表示，127米長的斯特拉頓號一直在亞太地區進行操練，分享搜尋、救援和執法方面的專門知識。
報導表示，斯特拉頓號指揮官克勞勒上校（Capt. Brian Krautler）在演習開始時說，“這些國家海岸警衛隊的首次三方演習，將通過專業的交流和聯合行動，提供強化全球海事管轄的寶貴機會。我們將同我們堅定的伙伴一起，展示海上行動的專業和基於規則的標準，確保一個自由和開放的印太。”
日本海上保安廳派遣的秋津洲號（Akitsushima）大型巡邏船和菲律賓的四艘海岸警衛隊巡邏艦艇參加了這次聯合演習。
美國政府一直加強印太地區的軍事聯盟，以更好地抗衡中國，包括在南中國海和未來可能的針對台灣的任何衝突。
美國在具有戰略意義的南中國海沒有任何主權聲索。中國、菲律賓、越南、馬來西亞、台灣和文萊都宣稱擁有幾乎全部或部分主權。但是美國堅稱，在南中國海的自由航行與飛行，以及和平解決在南中國海的爭端，符合美國的國家利益。
菲律賓官員強調，與美國等國家的類似聯合演習不針對任何國家。但是中國警告說，美國加強在亞洲的安全部署針對北京，損害地區穩定。
報導說，日本和美國今年2月聯繫菲律賓，提議舉行聯合海事演習。而在同一個月，馬尼拉指責中國在南中國海從事咄咄逼人的活動。
日本、澳大利亞和美國經常譴責中國在南中國海的軍事化行動，並謀求與美國的盟友菲律賓更緊密的關係。自小馬科斯總統去年接替親中的前總統杜特爾特後，菲律賓與美國的關係急速升溫。小馬科斯總統對於中國的進逼性行為也越來越直言不諱，包括譴責中國海警船對菲律賓海軍食品供應船隻使用軍用級激光照射。
此外，美國、日本、澳大利亞和菲律賓的國防部長上週六在新加坡參加香格里拉安全對話論壇期間，舉行了首次四方會談，強調特別要加強在南中國海的安全合作，努力在中國越來越咄咄逼人的進逼下，促進一個自由和開放的印太。
日經新聞報導說，日本、澳大利亞和菲律賓都是美國的條約盟國，在遇到危機情況時都將支持美國的軍事行動。這四個盟國之間分享情報並定期舉行聯合演習，將令這些國家更快速和有效地應對未來的緊急情況。
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