美國海軍方面宣布，1月份在南中國海訓練時發生事故掉入海中的F-35C隱身戰機已被成功打撈出來。
美國海軍第七艦隊週四（3月3日）發表聲明說，打撈團隊週三用機器人潛艇把繩索固定到位於海下3780米處的美軍戰機殘骸上面，然後使用船舶起重機將其打撈上來。
美軍這架最先進的五代戰機墜海後，不少媒體報導說，中國有可能趕在美軍之前找到飛機殘骸的下落，並打撈出來，從而獲取美軍多項最先進的技術。美軍這次迅速確定飛機殘骸位置並將其打撈上來消除了人們的這種顧慮。
第七艦隊的聲明說，飛機殘骸將被運到附近的一個美軍基地進行研究，尋找事故原因。聲明還表示，飛機殘骸也可能會運到美國本土。飛機殘骸的具體地點目前保密。
據美國商業內幕（Business Insider）報導，一名美國海軍教官分析說，雖然造成這次事故的原因目前還不清楚，但從網上的相關視頻看，飛機在這架戰機在航母著陸時飛行位置過低，是飛機撞上航母甲板的明顯原因。撞上甲板後，飛機失控打滑，墜入大海。
在整個過程中有七名水手受傷，包括F-35C的飛行員。
第七艦隊的聲明說，這架價值上億美元的遠距聯合打擊隱身戰鬥機是1月24日在卡爾文森號航母上進行常規飛行訓練時發生事故的。
美國第七艦隊發言人馬克·藍福特上尉(Lt. Mark Langford)在事故發生的次日就事故發生過程作出了說明。他說，飛行員在飛機撞上航母甲板之前就前彈射出駕艙，獲得營救。
航母甲板受到輕微損壞，但並不影響訓練和航行，艦載機的起飛操作訓練很快得以恢復。商業內幕的報導說，艦載機的訓練在事故發生30至40分鐘後繼續進行。
事故發生後，卡爾文森號航母打擊群在完成了長達八個月的外派任務後於2月14日返回美國加州聖地亞哥海軍基地。
中國聲稱南中國海幾乎全部水域的主權屬於中國。近些年，中國在那裡填海造島，把礁石擴大成島嶼，並在那裡修建起機場，部署了雷達等軍事設備，加劇了南中國海周邊的緊張局勢。中國海軍和海警部隊也加強了在南中國海的活動，與在那裡執行航行自由任務的西方國家的海軍艦隻多次發生對峙。
