美國和菲律賓星期一開始舉行15年來最大規模的聯合軍事演習，重點是加強該地區的準備工作。
今年舉行的這次代號為“肩並肩”的年度軍演規模是去年軍演的兩倍，美菲兩國共有約1萬1千軍人參與軍演。此次擴大規模的軍演是華盛頓建立太平洋通道計劃的組成部分。面對中國迅速擴大在南中國海的填海造島活動，實施該計劃是為了加強美國在太平洋的軍事存在。
中國在斯普拉特利群島七個島礁周圍的填海造島活動使其他幾個對該地區有主權要求的國家和地區感到不安，包括菲律賓和越南。
美國總統奧巴馬曾經表示，華盛頓擔心中國利用其“規模和實力”在有爭議海域欺負較小的國家。
“肩並肩”聯合軍演菲律賓方面的指揮官佩洛斯中將說﹐每年一度的聯合軍演有利於相方加強戰備能力。
